Une fosse commune contenant plus de 300 corps, dont des bébés et des enfants, a été découverte.
Un lieu d'inhumation anonyme au cimetière de Royton à Oldham contenait 145 enfants mort-nés, 128 bébés et jeunes enfants et 29 adultes, ont déclaré les conseillers locaux.
La découverte a été faite par une femme de Royton alors qu'elle cherchait le dernier lieu de repos de ses frères jumeaux, décédés en 1962.
Les conseillères Maggie Hurley et Jade Hughes ont déclaré qu'il s'agissait d'une « révélation déchirante » et ont demandé qu'un mémorial soit construit pour toutes les personnes enterrées là-bas.
La femme a déclaré aux conseillers, qui l’ont aidée dans ses recherches, que ses parents n’avaient jamais pu dire au revoir à ses frères jumeaux.
L'un d'eux était mort-né et l'autre était décédé cinq heures après sa naissance, a-t-elle précisé.
Avant les années 1980, les bébés mort-nés étaient enlevés aux familles sans qu’on leur dise ce qu’il était advenu de leur bébé ni où il était enterré.
Le personnel médical disait aux parents en deuil que leurs enfants seraient enterrés aux côtés d’une « gentille personne » qui était enterrée le même jour – souvent sans leur donner la possibilité de leur dire au revoir.
Au lieu de cela, les bébés ont été enterrés dans des fosses communes.
Dans une déclaration publiée par les indépendants de Royton, les conseillères Mme Hurley et Mme Hughes ont écrit qu'elles avaient été « profondément affectées » par la « révélation déchirante » de la découverte d'une fosse commune.
Ils ont présenté une motion au conseil d'Oldham pour « reconnaître l'injustice » qui a eu lieu.
La déclaration disait : « Combien de bébés reposent dans des fosses communes au cimetière de Royton, leurs identités étant inconnues de leurs proches en deuil ?
« C’est une injustice flagrante que les parents se soient vu refuser le droit fondamental d’enterrer leurs bébés, un droit qui devrait être inhérent et incontestable.
« Cette situation devrait réveiller notre sens collectif d’équité et d’empathie.
« Nous ne pouvons pas changer ce qui s’est passé, mais nous pouvons faire en sorte que les bébés nés endormis soient nommés, reconnus et jamais oubliés. »
Une motion, qui doit être discutée lors d'une réunion du conseil le 11 septembre, demande au conseil d'ériger un mémorial aux enfants enterrés.
Elle suggère également que les registres et documents relatifs aux enterrements soient rendus plus accessibles et numérisés.
On suppose que les adultes dans ces tombes sont ce qu'on appelle des « enterrements de pauvres », pour des individus dont les familles n'avaient pas les moyens de payer une tombe.
La découverte de la tombe de Royton fait suite à une autre Une fosse commune a été découverte à Wirral plus tôt cette année, où la résidente Gina Jacobs, 79 ans, a retrouvé son fils mort-né après 53 ans de recherche.
Au cours des 20 dernières années, des fosses communes contenant les restes de bébés mort-nés ont été découvertes dans le Lancashire, le Devon, le Middlesbrough et le Huddersfield.