Le pape François a mis en garde contre l'utilisation de la religion pour alimenter les conflits lors de son dernier jour de visite en Indonésie, première étape de sa tournée dans la région Asie-Pacifique.
À la mosquée Istiqlal de la capitale Jakarta, le pape a signé une déclaration sur l'harmonie religieuse et la protection de l'environnement avec le grand imam de la mosquée et a rencontré les dirigeants locaux de six religions.
Le pape, âgé de 87 ans, avait entamé mardi une visite de 11 jours dans la région, le plus long voyage à l'étranger de son pontificat.
Après avoir célébré la messe devant une foule attendue de 80 000 personnes dans le principal stade de football d'Indonésie plus tard dans la journée, il se rendra en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor-Leste et à Singapour.
S'exprimant dans la mosquée – la plus grande d'Asie du Sud-Est – le pape a déclaré jeudi que les personnes de différentes religions devaient savoir que « nous sommes tous frères, tous pèlerins, tous en chemin vers Dieu, au-delà de ce qui nous différencie ».
L'humanité est confrontée à une « grave crise » provoquée par la guerre, les conflits et la destruction de l'environnement, a-t-il ajouté.
Le pape a également visité un tunnel de 28 mètres (91 pieds) qui relie la mosquée Istiqlal à une cathédrale catholique de l'autre côté de la rue.
Lui et le grand imam Nasaruddin Umar se tenaient à l'entrée du « tunnel de l'amitié », qui, selon lui, était un « signe éloquent » de la manière dont des personnes de croyances différentes pouvaient partager des racines.
L'Indonésie est le plus grand pays à majorité musulmane au monde et seulement 3 % de ses 275 millions d'habitants sont catholiques.
L'Indonésie compte six religions officiellement reconnues : l'islam, le protestantisme, le catholicisme, le bouddhisme, l'hindouisme et le confucianisme.
Le pape a devant lui un programme chargé d’apparitions publiques et de rencontres avec les dirigeants de l’Église en Asie-Pacifique, l’un des rares endroits au monde où l’Église catholique connaît une croissance en termes de fidèles baptisés et de vocations religieuses.
En Indonésie, il a été vu se déplacer et saluer des foules en adoration depuis son fauteuil roulant, soulignant les inquiétudes concernant sa série de problèmes de santé.
Plus tôt mercredi, au deuxième jour de sa visite de trois jours, le pape s'était exprimé aux côtés du président sortant du pays, Joko Widodo, à Jakarta.
Il a déclaré que l'Indonésie devrait tenir sa promesse d'« harmonie dans la diversité ».
Il a également félicité les Indonésiens d’avoir de grandes familles comptant jusqu’à cinq enfants.
“Continuez, vous êtes un exemple pour tout le monde, pour tous les pays qui peut-être, et cela peut paraître drôle, (où) ces familles préfèrent avoir un chat ou un petit chien plutôt qu'un enfant”, a-t-il déclaré.
Ses propos rappellent ceux d'il y a deux ans, lorsque le pape avait déclaré qu'avoir des animaux de compagnie au lieu d'enfants diminuait « l'humanité » des couples mariés.