« Ma future épouse kenyane m'a escroqué de 85 000 £

Un veuf vulnérable s'est retrouvé sans abri et « souffre véritablement » après avoir été trompé en lui demandant d'envoyer 85 000 £ à une femme qui n'a jamais existé.

Rodrick Lodge, 69 ans, vivait à Leiston, dans le Suffolk, lorsqu'un ami qu'il avait rencontré trois ans auparavant au Kenya l'a mis en contact avec une « femme » nommée Anita.

Après avoir construit une relation sur les réseaux sociaux, il s'est senti tomber amoureux pour la première fois depuis la mort de sa femme Pauline en 2019, et il a ensuite accepté de déménager à Nairobi pour l'épouser.

Mais en réalité, M. Lodge était victime d'une arnaque élaborée, qui allait finir par vider toutes ses économies de sa banque et le laisser sans rien.

“Elle a dit qu'elle avait une maison de quatre chambres, mais pour me marier, je devrais lui en donner une.” dotalors j'ai accepté de rénover sa maison pour elle, c'était l'accord”, a déclaré M. Lodge, qui vivait auparavant à Surrey.

« J'ai donc commencé à lui envoyer de l'argent pour différentes pièces de la maison et elle m'envoyait des photos de la maison en cours de rénovation, ainsi que d'autres photos intimes.

« Elle m'a dit qu'elle était directrice générale d'une entreprise de produits de beauté qui comptait environ 30 employés, alors je pensais qu'elle était une femme avec du caractère. »

M. Lodge n'a réalisé ce qui s'était passé que lorsque le moment est venu pour lui de s'envoler pour le Kenya pour rejoindre celle qu'il pensait être son nouvel amour et sa future épouse.

Mais lorsqu'il a atterri à l'aéroport, elle était introuvable et ses tentatives désespérées pour la rencontrer se sont heurtées à une multitude d'excuses.

Après avoir fait quelques recherches, M. Lodge s'est rendu compte que la femme se faisant passer pour Anita était en fait son amie qui les avait mis en contact.

« L'accord prévoyait que nous nous rencontrerions à Nairobi, mais cela n'a jamais eu lieu et il s'est avéré que c'était une arnaque et Anita n'a jamais existé », a ajouté l'ancien employé des Nations Unies.

« Elle est la pire des pires, mais j'étais un idiot et un imbécile, je le sais, et maintenant j'en paie le prix terrible. Je crois vraiment qu'elle a existé. J'ai honte. »

Après son retour au Royaume-Uni, M. Lodge a dormi dans la rue pendant trois jours à l'aéroport d'Heathrow. Il vit désormais dans un refuge pour sans-abri à Woking et a déclaré qu'il avait peu d'espoir pour l'avenir.

M. Lodge a déclaré : « Après avoir perdu ma femme, la personne la plus importante de ma vie, j'étais très vulnérable parce que je voulais un partenaire et une qualité de vie.

« Cela a ruiné ma vie future. Je n'ai plus de vie et je n'ai rien pour me lever. Je n'ai pas de famille, seulement quelques amis qui me traitent d'idiot.

« Je souffre vraiment parce que je n'ai rien. Cela m'a pris tout mon argent et j'espère donc vraiment que cette femme maléfique pourrira en enfer. Je suis désolé de le dire, mais c'est vraiment le cas. »

Le centre national de signalement des fraudes et de la cybercriminalité du Royaume-Uni, Action Fraud, a publié des conseils sur la manière de repérer une «arnaque amoureuse“.

Il a déclaré qu'il était important, peu importe depuis combien de temps vous parlez à quelqu'un que vous n'avez pas rencontré en personne, de ne pas lui envoyer d'argent.

Elle a également mis en garde contre le fait de leur permettre d’accéder aux banques, de contracter un prêt à leur place, de fournir des copies de documents personnels ou d’accepter de recevoir ou d’envoyer des colis en leur nom.

Les victimes d'une arnaque sentimentale doivent contacter immédiatement leur banque et signaler l'incident à Action Fraud, via actionfraud.police.uk ou en appelant le 0300 123 2040.