Appel à renforcer la loi permettant aux agresseurs sexuels de travailler comme tuteurs

Au cours des 20 dernières années, plus de 90 professeurs particuliers au Royaume-Uni ont été reconnus coupables d'infractions sexuelles impliquant des enfants, a constaté la BBC.

Le commissaire à l'enfance pour l'Angleterre appelle désormais – à la lumière de nos conclusions – à une réforme du système, qui n'exige pas que les personnes proposant des cours particuliers soient contrôlées avant de travailler avec des jeunes.

Dame Rachel de Souza estime que les professeurs particuliers devraient se soumettre aux mêmes contrôles que les enseignants.

Recherche publiée en 2023 Selon une étude réalisée par l'association caritative éducative Sutton Trust, 30 % des jeunes de 11 à 16 ans au Royaume-Uni ont bénéficié de cours particuliers à un moment donné.

Jane (ce n'est pas son vrai nom) a découvert que l'homme qui avait donné des cours particuliers à sa fille l'avait touchée sexuellement.

Il donnait des cours particuliers à cette fille et à un certain nombre d'autres enfants à son domicile depuis plusieurs années.

Jane ne l'a découvert qu'après que sa fille ait finalement craqué et lui ait tout dit.

Elle avait le sentiment d'avoir échoué en tant que parent dans son devoir le plus élémentaire, celui de protéger son enfant : « C'était l'un de ces moments où l'on tombe du ciel. »

« J’imagine que j’ai supposé qu’il y avait une sorte de protection en place », explique Jane.

Les enseignants des écoles doivent se soumettre à ce que l'on appelle des vérifications d'antécédents DBS (Disclosure and Barring Service) renforcées. Ces vérifications révèlent les détails de toutes les condamnations purgées ou non purgées, des avertissements, des réprimandes et des avertissements conservés dans le système informatique national de la police.

Cependant, il n’existe aucune obligation légale pour les professeurs particuliers de se soumettre à une vérification des antécédents ou d’être qualifiés pour enseigner.

La Tutors Association, qui représente plus de 50 000 tuteurs à travers le Royaume-Uni, exige que tous ses membres effectuent des vérifications DBS approfondies et suivent un code de conduite strict.

Mais son président, John Nichols, estime que la situation juridique actuelle ne peut pas perdurer : « N'importe qui peut se présenter comme tuteur, dans n'importe quelle matière, et se présenter comme tel, quelle que soit son aptitude. »

M. Nichols a déclaré avoir écrit à la secrétaire d'État à l'Éducation, Bridget Phillipson, pour demander que les vérifications DBS deviennent obligatoires pour toute personne souhaitant exercer le métier de tuteur professionnel.

À moins qu’un tuteur ne soit inscrit auprès d’une agence exigeant des vérifications d’antécédents, les parents n’ont aucun moyen simple de vérifier s’il a des condamnations antérieures.

Une mère nous a dit qu’on lui avait conseillé de se rendre au commissariat de police local pour consulter le registre des délinquants sexuels.

L'enquête de la BBC a révélé qu'au cours des 20 dernières années au Royaume-Uni, 92 tuteurs privés ont été reconnus coupables d'infractions sexuelles impliquant des enfants.

Ces chiffres ont été obtenus en parcourant les articles de journaux et les dossiers judiciaires. Il s'agit probablement d'une sous-estimation.

Des hommes comme Thomas Rodgers, un professeur de musique reconnu coupable d’abus sur deux garçons de moins de 11 ans.

Rodgers a été condamné en décembre 2023 à la Cour de la Couronne de Snaresbrook, dans l'est de Londres, mais a continué à offrir des cours de musique privés jusqu'à ce qu'il soit condamné. une peine de prison de quatre ans en janvier 2024 (réduite ultérieurement à deux ans).

En vertu de la loi actuelle, Rodgers pourrait proposer des cours particuliers à sa sortie de prison, sans obligation de se soumettre à des contrôles.

George (ce n'est pas son vrai nom) était l'un des garçons abusés par Rodgers.

Il est maintenant adulte et est consterné à l’idée que Rodgers puisse être en mesure de donner des cours particuliers à des enfants à l’avenir et que les parents ne soient peut-être pas au courant de son passé.

« Il n'a jamais admis ce qu'il avait fait. Il est dans le déni complet. »

« Ils peuvent littéralement ouvrir une porte et envoyer leur enfant avec quelqu'un qui a commis ces crimes horribles. C'est tout simplement insensé », dit-il.

George estime que la loi doit être réformée immédiatement : « Le système est complètement défectueux et il doit changer avant que d'autres enfants ne subissent de graves dommages. »

• Si vous rencontrez l'un des problèmes mentionnés dans cette histoire, vous pouvez visiter Ligne d'action de la BBC pour une liste de sites Web et de lignes d'assistance pouvant offrir une aide directe à tout moment

La commissaire à l’enfance pour l’Angleterre, Dame Rachel de Souza, qualifie la situation actuelle de « choquante ».

« Toute personne qui travaille en tête-à-tête avec un enfant en tant que tuteur doit avoir un casier judiciaire vérifié par le DBS. C'est un minimum de base absolu. »

Elle estime que le gouvernement pourrait rapidement agir pour combler cette lacune et exiger des contrôles pour les professeurs particuliers.

« Il s’agit de protéger les enfants. Il s’agit de les protéger, c’est une priorité absolue. »

Le ministère de l’Éducation, qui couvre l’Angleterre, nous a indiqué que les ministres réfléchissaient aux mesures supplémentaires qui pourraient être appropriées « pour protéger les enfants de tout préjudice dans tous les contextes extrascolaires, y compris les cours particuliers ».

En attendant, ils recommandent aux parents de suivre les recommandations du gouvernement. conseils de protection pour les aider à choisir des tuteurs et pour leur demander s'ils ont été soumis à une vérification DBS.

Jane veut que le système soit réformé le plus rapidement possible.

« Lorsque vous engagez un tuteur pour aider votre enfant, c'est comme une terrible ironie : vous pouvez le mettre dans le pire danger de votre vie.

« Ce serait presque comique si ce n’était pas si tragique. »