Guerre civile au Soudan : « Notre avenir est terminé »

Sur le bord d'une route de terre à Adré, un point de passage clé à la frontière entre le Soudan et le Tchad, Buthaina, 38 ans, est assise par terre, entourée d'autres femmes. Chacune d'elles a ses enfants à ses côtés. Aucune ne semble avoir d'effets personnels.

Buthaina et ses six enfants ont fui El-Fasher, une ville assiégée dans la région du Darfour au Soudan, à plus de 480 km de là, lorsque la nourriture et les boissons se sont épuisées.

« Nous sommes partis sans rien, nous avons juste couru pour sauver nos vies », raconte Buthaina à la BBC. « Nous ne voulions pas partir : mes enfants étaient premiers de leur classe à l’école et nous avions une belle vie à la maison. »

La guerre civile au Soudan a commencé en avril de l'année dernière lorsque l'armée (SAF) et ses anciens alliés paramilitaires, les Forces de soutien rapide (RSF), ont entamé une lutte acharnée pour le pouvoir, en partie à cause de propositions visant à évoluer vers un régime civil.

La guerre, qui ne montre aucun signe de fin, a fait des milliers de morts, déplacé des millions de personnes et plongé certaines régions du pays dans la famine.

Les agences d’aide humanitaire préviennent que le Soudan pourrait bientôt connaître la pire famine au monde, à moins que davantage d’aide n’arrive.

La BBC a pu constater de visu le désespoir du peuple soudanais lors de sa visite dans les camps d'Adré, à la frontière occidentale du pays, et de Port Soudan, principal centre d'aide du pays, à 1 600 km de là, sur la côte est.

Adré est devenu un symbole puissant de l’échec politique et du désastre humanitaire produits par le conflit actuel.

Jusqu'au mois dernier, le point de passage était fermé depuis janvier et seuls quelques camions d'aide parvenaient à entrer dans le pays.

Le centre a depuis rouvert ses portes, mais les agences d'aide humanitaire craignent que les livraisons qui arrivent actuellement soient insuffisantes et trop tardives.

Chaque jour, des dizaines de réfugiés soudanais traversent la frontière vers le Tchad – beaucoup d’entre eux sont des femmes portant leurs enfants affamés et assoiffés sur leur dos.

Dès leur arrivée, ils se précipitent vers un réservoir d'eau installé par le Programme alimentaire mondial (PAM), l'une des nombreuses agences de l'ONU qui tentent de tirer la sonnette d'alarme sur l'ampleur de l'impact humanitaire du conflit.

Après avoir atteint Adré, nous nous dirigeons vers un camp de fortune près de la frontière, monté par des réfugiés avec des morceaux de bois, de tissu et de plastique.

La pluie commence à tomber.

En partant, la pluie se fait torrentielle et je me demande si les abris précaires survivent aux averses. « Ils ne survivent pas », répond notre guide Ying Hu, chargée de rapport adjointe du HCR, une autre agence des Nations Unies pour les réfugiés.

« Les précipitations entraînent toute une série de maladies », ajoute-t-il, « et le pire, c'est que cela signifie aussi que parfois, il faut plusieurs jours avant que nous puissions revenir ici en voiture, à cause des inondations, et cela signifie que l'aide ne peut pas non plus arriver ici. »

La famine a été déclarée dans une région – dans le camp de Zamzam au Darfour – mais c’est parce que c’est l’un des rares endroits du Soudan déchiré par la guerre sur lesquels l’ONU dispose d’informations fiables.

Le PAM affirme avoir livré plus de 200 000 tonnes de nourriture entre avril 2023 et juillet 2024 – bien moins que nécessaire – mais les deux parties sont accusées de bloquer les livraisons dans les zones sous contrôle rival.

Les RSF et d’autres milices ont été accusées d’avoir volé et endommagé des livraisons, tandis que les SAF ont été accusées d’avoir bloqué les livraisons dans les zones sous contrôle des RSF, y compris la majeure partie du Darfour.

La BBC a contacté RSF et SAF au sujet de ces accusations mais n'a pas reçu de réponse. Les deux factions ont précédemment nié avoir entravé l'acheminement de l'aide humanitaire.

Un seul convoi de camions d’aide peut attendre six semaines ou plus à Port-Soudan avant d’être autorisé par les forces armées soudanaises à poursuivre son voyage.

Le 15 août, les forces armées soudanaises ont accepté d’autoriser les agences humanitaires à reprendre leurs expéditions via Adré, ce qui devrait fournir une aide indispensable à la population du Darfour.

En mai, Human Rights Watch a déclaré que des nettoyages ethniques et des crimes contre l'humanité avaient été commis contre les communautés ethniques Massalit et non arabes dans une partie du Darfour par les RSF et leurs alliés arabes. Les RSF rejettent ces allégations et affirment ne pas être impliquées dans ce qu'elles qualifient de « conflit tribal » dans la région.

Au cours de notre visite à Port Soudan, nous visitons un camp pour personnes déplacées à l'intérieur du Soudan.

En allant de tente en tente, nous entendons une histoire après l’autre de perte et d’horreur.

Sur l'une d'elles, un groupe de femmes est assis en cercle, certaines tenant fermement leur bébé dans leurs bras. Toutes racontent les abus, les viols et les tortures subis dans les prisons de RSF.

L'une des femmes, dont le nom n'est pas dévoilé par la BBC, affirme avoir été capturée avec son fils de deux ans alors qu'elle fuyait Omdurman, près de la capitale, Khartoum.

« Chaque jour, ils emmenaient mon fils dans une pièce au bout du couloir et je l’entendais pleurer pendant qu’ils me violaient », m’a-t-elle raconté.

« Cela arrivait si souvent que j’essayais de me concentrer sur son cri pendant qu’ils le faisaient. »

Au camp, je rencontre également Safaa, une mère de six enfants qui a également fui Omdurman.

Lorsqu'on lui demande où se trouve son mari, elle répond qu'il est resté parce que les RSF ciblent tout homme qui tente de s'échapper.

« Tous les jours, mes enfants me demandent : « Où est Baba ? Quand viendra-t-il ? » Mais je n’ai plus de nouvelles de lui depuis janvier, quand nous sommes partis, et je ne sais pas s’il est encore en vie », raconte-t-elle.

Interrogée sur l’avenir qu’elle envisage pour elle et ses enfants, elle répond : « Quel avenir ? Notre avenir est terminé, il ne reste plus rien. Mes enfants sont traumatisés. »

« Chaque jour, mon fils de 10 ans pleure et veut rentrer à la maison. Nous sommes passés d’une maison à l’école à une tente. »

La BBC a contacté RSF pour obtenir des commentaires sur les viols et autres agressions, mais n'a pas reçu de réponse. Elle a déjà déclaré que les informations selon lesquelles ses combattants étaient responsables d'abus généralisés étaient fausses, mais que dans les cas isolés, leurs troupes avaient été tenues responsables de quelques incidents.

Un employé de l'Unicef, l'agence des Nations Unies pour l'enfance, qui nous fait visiter le camp, nous dit que ceux qui sont arrivés ici sont les « chanceux ».

« Ils ont réussi à échapper aux combats et à venir ici… ils ont un abri et de l'aide », dit-il.

La BBC était en visite à Adré et à Port Soudan avec la secrétaire générale adjointe de l'ONU, Amina Mohamed, et son équipe de cadres, qui ont rendu visite aux responsables du gouvernement et au président de facto du Soudan, Abdel Fattah al-Burhan, pour les exhorter à maintenir le passage d'Adré ouvert.

Son objectif est de remettre le Soudan à l’ordre du jour de la communauté internationale à un moment où l’attention du monde est focalisée sur les conflits en Ukraine et à Gaza.

« Il y a une certaine fatigue parce qu’il y a tellement de crises différentes dans le monde, mais ce n’est tout simplement pas suffisant », dit-elle.

« Vous venez ici et vous rencontrez ces mères et leurs enfants et vous réalisez qu'ils ne sont pas que des numéros.

« Si la communauté internationale n’intervient pas, des gens mourront. »