BBCLes projets de libération anticipée de milliers de prisonniers ont suscité des craintes d’augmentation du nombre de sans-abri et de récidive.
Le nouveau système de libération anticipée Cette mesure entrera en vigueur cette semaine, alors que les ministres cherchent à réduire la pression sur le service pénitentiaire et à libérer de l'espace carcéral.
Le gouvernement a déclaré avoir « hérité d'un système judiciaire en crise », mais des inquiétudes ont été exprimées quant au fait que les prisonniers libérés ne parviennent pas à trouver un logement.
Alan, qui a passé des années dans les rues de Brighton après sa libération, a déclaré : « On finit par se retrouver délibérément dans le pétrin pour être remis en prison. Ce n'est pas la vie que beaucoup d'entre nous souhaitent. »
Il a déclaré qu'il avait trouvé « difficile, très, très difficile » de quitter la prison et qu'il avait eu du mal à accéder aux prestations et au soutien.
« Vous sortez, le monde est différent », a-t-il déclaré.
« Trouvez le bon endroit pour nous placer », a-t-il ajouté. « Ne nous laissez pas simplement dans la rue. »
À partir de mardi, les détenus condamnés à des « peines déterminées standard » seront automatiquement libérés après avoir purgé 40 % de leur peine.
Le ministère de la Justice estime qu'environ 5 500 personnes seront quitter la prison plus tôt que prévu au cours des mois de septembre et octobre.
Les données montrent que 8 355 personnes en Angleterre et au Pays de Galles – soit 12 % des personnes sortant de prison – ont été libérées de détention et placées directement dans la rue l'année dernière, soit une augmentation de 2 310 par rapport à l'année précédente.
Plus de 3 000 personnes dormaient encore dans la rue trois mois après leur libération.
Ancien inspecteur en chef des prisons Nick Hardwick a prévenu : « Je crains que beaucoup de ceux qui sont libérés finissent par se retrouver sans abri parce qu'il n'y a tout simplement pas de logement pour eux. »
Preuve montre que les anciens détenus en établissement stable étaient 50 % moins susceptibles de récidiver.
Charlie Taylor, l'inspecteur en chef des prisons d'Angleterre et du Pays de Galles, s'est inquiété du fait qu'un « afflux soudain » d'anciens prisonniers en quête d'un logement pourrait accroître le nombre de sans-abri.
« Il y a donc un risque que nous nous retrouvions face à un goulot d'étranglement, que de nombreux prisonniers soient libérés de prison à peu près au même moment, et qu'ils ne puissent donc pas trouver de logement », a-t-il déclaré à BBC South East.
M. Taylor a également souligné le lien entre le sans-abrisme et la récidive.
« Ils retournent dans la rue, puis ils sont de retour en prison dans quelques jours », a-t-il déclaré.
Nick, qui a été placé dans un logement après sa sortie de prison, craignait qu'il n'y ait pas suffisamment de logements pour les personnes libérées plus tôt dans les semaines à venir.
Il a déclaré : « Il est donc évident que vous ne faites que renvoyer les gens dehors et ils vont rechuter, soit à cause de la drogue et de l'alcool, soit parce qu'ils veulent retourner en prison parce qu'ils savent que c'est un toit au-dessus de leur tête. »
L'ancien détenu a déclaré qu'il était « plus facile, beaucoup plus facile » d'être en prison où il recevait trois repas par jour, était payé pour livrer des journaux et avait accès à une douche chaude.
Nick, de Seaford, a déclaré qu'il envisageait de récidiver pour retourner en prison.
« Parfois, quand on traverse des jours difficiles », a-t-il déclaré.
Helen Berresford, de l'association caritative pour la justice sociale Nacro, a déclaré que les gens « peuvent être libérés sans soutien ni logement en place ».
Cela peut « vraiment les conduire à l’échec », a-t-elle ajouté.
La pénurie de logements sociaux et la réticence de certains propriétaires privés à louer à des personnes ayant été condamnées au pénal contribuent toutes deux à la difficulté de trouver un endroit où vivre après avoir quitté la détention, dit-elle.
Steven, de Brighton, est bénévole auprès de l'association caritative Sussex Homeless Support.
Il a déclaré que le cycle de devenir sans-abri après avoir été libéré de détention, puis de retourner en prison, est quelque chose qu'il voit régulièrement.
« Ils entrent en prison sans rien, et ils en sortent sans rien, donc vous allez vous retrouver sans rien », a-t-il déclaré.
Jakab, un ancien détenu qui dort désormais dans la rue à Tunbridge Wells, dans le Kent, a déclaré que les propriétaires privés ne voulaient pas lui louer un logement.
« Ils vous poussent dehors. Vous n'êtes qu'un prisonnier », a-t-il dit.
« Je ne veux pas dormir dans la rue, c'est trop dur à supporter. »
L'Association des collectivités locales a déclaré que les conseils s'inquiètent de l'impact que le programme de libération anticipée aura sur leur capacité à prévenir et à gérer le sans-abrisme.
Un porte-parole a déclaré : « Bien que les municipalités fassent tout ce qu'elles peuvent pour prévenir le sans-abrisme, la pénurie de logements abordables rend cette tâche de plus en plus difficile et une partie des prisonniers libérés se retrouveront sans abri. »
La population carcérale a atteint un nouveau record de 88 521 personnes derrière les barreaux vendredi dernier, soit 171 de plus que le précédent record établi fin 2019. la semaine précédente.
Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré que le nouveau système de libération anticipée donnerait « au personnel de probation plus de temps pour préparer la libération d'un détenu », y compris pour planifier son logement.
Ils ont également déclaré que le gouvernement travaillait avec les conseils locaux et les organisations caritatives pour « éviter que des prisonniers ne soient libérés dans la rue », tout en élaborant une stratégie à long terme sur les sans-abri.
« Nous devons prendre des décisions difficiles pour maîtriser ces problèmes », ont-ils ajouté.