Médias PAL'ancien chef du Parti unioniste démocratique (DUP), Sir Jeffrey Donaldson, devrait comparaître devant le tribunal mardi dans la dernière étape de ses poursuites pour des délits sexuels historiques présumés.
Il lui sera demandé de plaider coupable ou non coupable.
Son épouse, Lady Eleanor Donaldson, est coaccusée et comparaîtra à ses côtés lors de l'audience de plaidoyer – le terme juridique est une mise en accusation – au tribunal de la Couronne de Newry.
En juillet, un juge a estimé qu'il y avait suffisamment de preuves pour que le couple soit jugé.
Médias PASir Jeffrey, 61 ans, est accusé de 18 délits impliquant deux victimes présumées.
L'ancien député est accusé de viol, de quatre chefs d'indécence grave et de 13 chefs d'agression indécente.
Lady Eleanor, 58 ans, est accusée de complicité entre 1987 et 2008 en lien avec les infractions présumées.
Le ministère public a affirmé que les délits se seraient produits entre 1985 et 2008.
Les deux accusés avaient été précédemment placés en détention provisoire sous caution.
Ils ont été arrêtés à leur domicile le 28 mars et inculpés après une journée d'interrogatoire au commissariat d'Antrim.
Ils ont comparu pour la première fois devant le tribunal en avril.
Lorsqu'il a annoncé qu'il quittait son poste de chef du DUP, Sir Jeffrey a déclaré qu'il contesterait vigoureusement les accusations.
Qui est Sir Jeffrey Donaldson ?
Sir Jeffrey Donaldson a été élu chef du DUP en 2021.
Il était le député le plus ancien d'Irlande du Nord, ayant été élu pour la première fois au Parlement en 1997 en tant que représentant du Parti unioniste d'Ulster (UUP).
Il est entré en politique pour la première fois lorsqu'il a travaillé pour le député Enoch Powell entre 1982 et 1984 après avoir rejoint l'UUP.
La carrière politique de Sir Jeffrey a débuté en 1985, lorsqu'il a été élu à l'Assemblée d'Irlande du Nord, en tant que plus jeune membre.
En 2003, il quitte l'UUP pour rejoindre le DUP en raison de son opposition de longue date à l'accord du Vendredi Saint de 1998 et au leadership de David Trimble.
Sir Jeffrey a récemment ramené le DUP au gouvernement en Irlande du Nord, mettant fin à deux ans de boycott des institutions décentralisées.
Il a été fait chevalier en 2016 pour son service politique.
Il a épousé sa femme Eleanor en 1987.