Getty ImagesL'un des sous-maîtres de poste qui a inspiré une série télévisée d'ITV sur le scandale informatique de la Poste a profité d'une cérémonie de remise de prix pour critiquer le gouvernement concernant le système d'indemnisation des personnes faussement accusées.
Jo Hamilton faisait partie d'un groupe de vrais sous-maîtres de poste qui ont rejoint les stars de Mr Bates vs the Post Office sur scène alors qu'ils remportaient trois prix aux National Television Awards mercredi.
S'adressant au public de l'O2 Arena de Londres et aux téléspectateurs d'ITV, Mme Hamilton a déclaré qu'elle était déçue par le manque de progrès dans les paiements depuis l'arrivée au pouvoir du Parti travailliste.
« Ce que je voudrais que vous sachiez, c'est que je suis allée à Westminster il y a quelques semaines et j'ai rencontré le nouveau ministre », a-t-elle déclaré. « Et croyez-moi, rien n'a changé. »
En réponse à ses commentaires, les ministres ont déclaré qu'ils travaillaient « sans relâche » sur les plans d'indemnisation des personnes concernées.
Alors que les huées fusaient de la part de la foule des célébrités – visant ceux à qui elle faisait référence au pouvoir – elle a ajouté : « C'est vrai, et presque tous ces gens derrière moi n'ont pas encore été payés. »
Mme Hamilton a déclaré que plus de 300 des 555 travailleurs qui ont remporté un procès civil historique contre la Poste en 2019 n'avaient toujours pas reçu d'indemnisation complète, y compris le chef de campagne Sir Alan Bates. Elle a ajouté : « Ils lui ont proposé 30 % de sa demande. »
Sir Alan a rejeté la dernière offre en mai, affirmant que la situation était « frustrante pour moi-même, frustrante pour tout le monde ».
Le le régime d'indemnisation auquel Mme Hamilton a fait référence a été lancé par le gouvernement conservateur précédent et propose un paiement fixe de 75 000 £ – bien que de nombreuses victimes aient refusé cette offre et réclamé davantage.
Au 30 août, 87 millions de livres sterling ont été versés dans le cadre de ce programme, y compris les paiements intermédiaires. Le 9 septembre, le parti travailliste a annoncé un nouveau programme dont l'objectif est de faire une offre à 90 % des sous-maîtres de poste qui ont soumis une demande complète dans les 40 jours.
M. Bates n'était pas présent à la cérémonie de remise des prix mercredi. Il a épousé sa partenaire Suzanne sur l'île privée de Sir Richard Branson dans les Caraïbes le mois dernier.
Mme Hamilton a déclaré lors de la cérémonie : « Il a un plan, alors quand il reviendra dans le pays pour demander de l'aide, soyez là pour le soutenir. »
Mme Hamilton a récemment rencontré le ministre des Postes, Gareth Thomas.
Un porte-parole du ministère du Commerce et des Affaires a déclaré : « Nous reconnaissons les souffrances incommensurables endurées par les maîtres de poste et le fait qu'ils ont attendu trop longtemps pour obtenir réparation.
« C’est pourquoi nous travaillons sans relâche au sein du gouvernement pour leur apporter un soulagement grâce à une réparation complète, équitable et rapide. »
«Renouveler la pression»
L'interprétation de Sir Alan par Toby Jones lui a valu le National Television Award de la meilleure performance dramatique.
L'acteur a déclaré par la suite que ce succès était « une grande opportunité pour renouveler la pression sur le gouvernement ».
Il a déclaré : « Nous attendons toujours que le gouvernement s'engage à verser les indemnités avant la fin de l'année.
« Je suis sûr que l’une des raisons pour lesquelles l’émission a été si populaire est qu’il y a une volonté populaire que cela se produise le plus tôt possible. »
Le drame d'ITV a provoqué un tollé public concernant le traitement réservé à des centaines de travailleurs condamnés à tort et accusés de vol, de fraude et de fausse comptabilité en raison d'un système comptable défectueux de la Poste.
Selon les chiffres du gouvernement, 253 offres d'indemnisation ont été faites au groupe de 555 personnes, dont 207 ont été acceptées.
Le porte-parole du gouvernement a déclaré que plus de 289 millions de livres sterling avaient jusqu'à présent été versés à plus de 2 800 personnes dans le cadre de quatre programmes d'indemnisation en vigueur. La plupart de ces personnes n'ont pas été condamnées ou ne font pas partie de l'action collective en justice.
Lundi, le gouvernement a également annoncé une nouvelle procédure d'appel indépendante pour ceux qui n'ont pas été condamnés mais qui ont remis leur propre argent pour compenser les déficits causés par le système Horizon.