L'Australie a retiré leurs honneurs militaires à de hauts commandants de la défense pour des crimes de guerre présumés commis sous leur surveillance en Afghanistan.
Jeudi, au Parlement, le ministre de la Défense Richard Marles a déclaré qu'ils perdraient leurs médailles de service distingué, comme le recommande une enquête historique qui a révélé une « culture guerrière » incontrôlée au sein de certaines parties des forces.
Le rapport Brereton, publié en 2020, a trouvé des « preuves crédibles » selon lesquelles des soldats d’élite australiens ont tué illégalement 39 personnes pendant la guerre en Afghanistan.
« Cela restera toujours une question de honte nationale », a déclaré M. Marles.
Il n'a pas voulu confirmer combien d'officiers étaient concernés, mais a déclaré qu'ils étaient moins de 10.
La décision n'affecte pas les personnes faisant l'objet d'une enquête pour crimes de guerre, notamment le soldat australien le plus décoré d'Australie, récipiendaire de la Croix de Victoria. Ben Roberts-Smith.
Il nie tout acte répréhensible, mais dans une affaire de diffamation très médiatisée l'année dernière, il a été reconnu coupable – selon la prépondérance des probabilités – du meurtre de quatre prisonniers non armés.
Ce procès civil est la première fois qu'un tribunal évalue des accusations de crimes de guerre portées contre les forces australiennes.
Les médias locaux rapportent que des dizaines de soldats australiens font également l'objet d'une enquête pour leur rôle dans des crimes de guerre présumés. Mais jusqu'à présent, des accusations n'ont été portées que contre un seul d'entre eux, l'ancien soldat du SAS Oliver Schulz.