Getty ImagesLe FBI a lancé une recherche internationale pour retrouver les victimes de l'attentat de Lockerbie, y compris les personnes ayant subi des « blessures émotionnelles », avant le procès d'un suspect libyen aux États-Unis.
Cela survient 35 ans après l'atrocité au cours de laquelle un total de 270 personnes ont été tuées.
Abu Agila Masud a nié avoir fabriqué l'engin qui a fait exploser le vol Pan Am 103 au-dessus de la ville des Scottish Borders le 21 décembre 1988.
Un juge du tribunal fédéral américain où se déroule le procès envisage d'autoriser l'accès à distance aux personnes directement concernées par l'affaire.
Le FBI tente désormais de retrouver toutes les personnes répondant à la définition légale de victimes de l'attentat et souhaitant suivre le procès en ligne.
Le vol 103 de Pan Am s'est écrasé alors qu'il reliait Londres à New York.
Les 259 passagers et membres d'équipage à bord de l'avion ont été tués, ainsi que 11 habitants de Lockerbie qui ont péri lorsque l'épave est tombée sur leurs maisons.
Abu Agila Masud doit être jugé devant un jury à Washington en mai prochain.
La recherche des personnes directement touchées par l'attentat est menée par la division antiterroriste du FBI et le ministère américain de la Justice.
Bureau du shérif d'AlexandrieLe FBI a déclaré que le tribunal de Washington souhaitait obtenir une liste définitive des personnes « qui répondent à la définition légale de victime et souhaitent avoir accès aux procédures judiciaires ».
Le tribunal souhaite également connaître leur nombre total et leur localisation géographique avant de décider de la marche à suivre.
La loi adoptée par le Congrès américain pour ouvrir la voie à l’accès à distance au procès définit une victime de Lockerbie de deux manières.
Cela inclut une personne qui était « présente sur les lieux ou à proximité de la scène à Lockerbie lorsque l'attentat a eu lieu ou immédiatement après » et qui a subi « un préjudice direct ou immédiat (par exemple, une blessure physique ou émotionnelle) en conséquence ».
Le deuxième groupe comprend « le conjoint, le tuteur légal, le parent, l’enfant, le frère, la sœur, le plus proche parent ou tout autre parent d’une personne tuée à bord du vol Pan Am 103 ou tuée ou blessée au sol en Écosse, ou une personne qui entretient une relation d’importance similaire avec une personne tuée ou blessée lors de l’attaque ».
Le Dr Jim Swire, dont la fille Flora est morte dans l'avion, a salué la décision de définir les personnes qui ont été témoins de ce qui s'est passé à Lockerbie comme des victimes de l'attentat, si elles ont subi un préjudice.
Il a déclaré : « Les personnes touchées par une catastrophe ne devraient jamais être privées de l’accès aux conséquences de cette catastrophe.
« Je pense donc que c’est une bonne décision que j’approuve entièrement. »
Les deux tiers des personnes tuées dans l'avion étaient américaines. Au total, 43 citoyens britanniques ont été tués, ainsi que des ressortissants de 19 autres pays.
De nombreux habitants de la ville et des environs ont pu constater les terribles conséquences de l'accident.
Les corps des personnes transportées par l'avion ont été retrouvés à Lockerbie et dispersés dans les champs et les collines.
Elles ont été recueillies par des centaines de policiers, de militaires, de services d'urgence, d'autorités locales et de groupes de bénévoles.
De nombreuses personnes ont été profondément affectées par ce dont elles ont été témoins et par ce qu’elles ont dû faire.
Le FBI demande aux personnes qui estiment correspondre à la définition et qui souhaiteraient accéder à distance à l'essai de remplir un sondage.
Dans un message accompagnant la demande, le bureau a déclaré : « Nous comprenons que cet avis puisse être inattendu et soulever des questions pour de nombreuses personnes liées à cette tragédie.
« Veuillez accepter nos excuses pour toute appréhension causée par cette soudaine communication, et soyez assuré que nous disposons d'une équipe de personnes dévouées prêtes à répondre à toutes les préoccupations que vous pourriez avoir au sujet de ce processus. »
« Localisation généralisée »
Le FBI affirme qu'il tente d'informer le tribunal de « la situation géographique généralisée de notre population de victimes et de démontrer comment cela peut affecter vos capacités personnelles et physiques à accéder en personne aux procédures du procès ».
Le ministère public écossais transmet des informations sur l'affaire à certains proches des personnes décédées.
Un porte-parole du Crown Office et du Procurator Fiscal Service a déclaré qu'ils continuaient à soutenir le ministère américain de la Justice et le FBI dans les poursuites contre Abu Agila Masud.
Une seule personne a été reconnue coupable d'implication dans l'attentat, un Libyen qui a été reconnu coupable d'avoir joué un rôle clé dans le complot visant à faire tomber l'avion.
Abdulbasset al Megrahi a été condamné à la prison à vie après avoir été reconnu coupable de meurtre de masse par un tribunal écossais siégeant aux Pays-Bas, pays neutre.
Atteint d'un cancer en phase terminale, il a été libéré pour des raisons humanitaires par le gouvernement écossais en 2009 et est décédé trois ans plus tard.
Megrahi a toujours clamé son innocence mais sa condamnation a été confirmée à deux reprises par la cour d'appel, immédiatement après son procès et une deuxième fois après sa mort.
L'enquête du FBI est disponible sur en cliquant ici.