Piastri et Norris ont terminé premier et quatrième à Bakou à l'issue d'une course qu'ils avaient commencée deuxième et 15e.
La victoire de Piastri a été brillante. La remontée de Norris l'a été tout autant. Le fait qu'il ait rattrapé, dépassé et battu Verstappen, alors qu'il avait démarré la course neuf places derrière le pilote Red Bull, a surpris Norris et Stella.
Pourquoi Norris a-t-il démarré si bas ? Il a eu la malchance de prendre un bref drapeau jaune dans la première partie des qualifications.
McLaren a estimé que les drapeaux jaunes – pour l'Alpine d'Esteban Ocon, qui roulait lentement à l'entrée de la ligne droite des stands – n'étaient même pas nécessaires. Mais ils l'ont forcé à interrompre son tour et il a été éliminé après la première séance. Norris s'est qualifié 17e, mais a regagné deux places après les pénalités infligées à l'Alpine de Pierre Gasly et à la Mercedes de Lewis Hamilton.
Norris y pensait encore après la course.
« C'était hors de mon contrôle », a déclaré Norris. « C'était quelque chose d'injuste, qui m'a coûté beaucoup de points au championnat aujourd'hui et a ruiné mon week-end.
« C'est décevant, surtout en raison de la qualité de la voiture aujourd'hui. Je suis le gars qui pense à ce qui aurait pu être, pas nécessairement à ce que nous avons fait aujourd'hui.
« La voiture volait. C'était tellement bien que ça m'a presque rendu encore plus ennuyé par rapport à hier et à la bêtise de ce drapeau jaune. »
C'est le côté verre à moitié vide de Norris. La version verre à moitié plein était également exposée.
C'est à ce moment-là qu'il a réalisé qu'il avait non seulement tenu Verstappen à distance avec des pneus plus anciens pendant un certain nombre de tours après l'arrêt au stand du pilote Red Bull, mais qu'il avait également pris le large une fois que la Williams d'Alex Albon s'était écartée du chemin de Norris.
Puis, après son arrêt ultérieur, Norris a repris 15 secondes à Verstappen et l'a dépassé pour ce qui était à l'époque la sixième place, mais est devenu quatrième lorsque Carlos Sainz de Ferrari et Sergio Perez de Red Bull se sont écrasés alors qu'ils se disputaient la troisième place à deux tours de l'arrivée.
“Créer un écart devant lui, le dépasser et le dépasser quand même”, a déclaré Norris. “Je ne m'attendais pas à faire une chose pareille.”
Stella a déclaré : « Je n'aurais jamais dit que nous battrions Verstappen en piste. »
Pour Norris, mieux encore était la façon dont il avait aidé Piastri à remporter la victoire.
Perez, qui était troisième lors du premier relais, s'était arrêté pour chausser des pneus neufs avant Piastri, et était en passe de prendre l'avantage après l'arrêt de la McLaren.
Mais Perez a repris la piste derrière Norris, effectuant un long premier relais en stratégie inversée, en s'élançant en pneus durs. Et Norris a pu retarder la Red Bull juste assez pour que Piastri reprenne la piste toujours en deuxième position derrière la Ferrari du leader de la course Charles Leclerc.
« Sans l'aide de Lando, Perez se serait arrêté devant Oscar », a déclaré Stella. « Donc 50 % de la victoire d'Oscar est partagée avec Lando. Cela montre que nous abordons la course en équipe. »
Et c'est cela, plutôt que de battre Verstappen, qui a été le point culminant de la journée de Norris.
Norris a déclaré : « Le point principal a été de me défendre contre Checo, de lui permettre de ne pas prendre le dessus sur Oscar et cela a permis à Oscar de remporter la victoire. J'ai fait ma petite part pour l'équipe, ce dont je suis vraiment heureux, car cela nous a permis de terminer premier au classement des constructeurs. C'est ce qui me rend le plus heureux. »