La soprano star Angel Blue charme le public

La soprano américaine Angel Blue a volé la vedette lors de la dernière nuit des Proms, avec une série de performances chaleureuses et enjouées.

Le chanteur portait un chapeau de bouffon à l'Union Jack pour la représentation traditionnelle de Rule, Britannia ! et a envoyé des baisers au public tout en chantant l'opérette comique déroutante de Ruperto Chapí, Las Hijas Del Zebedeo.

Elle a également jeté des roses à son public adorateur au Royal Albert Hall, et en a coquettement remis une au chef d'orchestre Sakari Oramo, qui a courageusement essayé de diriger l'orchestre avec, jusqu'à ce que la tige se brise.

« Nous sommes tous un peu amoureux maintenant, n'est-ce pas ? » a déclaré Katie Derham de Radio 3. « Elle a joué avec ce public comme un violon. »

Le chanteur de 40 ans faisait ses débuts tardifs au concert, après avoir été initialement prévu pour jouer en 2022, avant que la soirée ne soit annulée en raison du décès de la reine Elizabeth II.

Elle a décrit son retour au Royal Albert Hall comme « un moment de bouclage », après avoir obtenu certaines des premières pauses de sa carrière à l'English National Opera de Londres.

« J’ai l’impression que tous mes rêves sont devenus réalité », a-t-elle déclaré.

« J'ai eu tellement d'objectifs dans l'opéra, tellement de rêves que j'ai réalisés [but] Je pense que c'est celui-là qui surpassera tout.

Blue a commencé à chanter à l'âge de quatre ans après que ses parents l'aient emmenée voir une production de Turandot, et a financé ses études à l'école de musique de l'UCLA en participant à des concours de beauté – remportant les titres de Miss Apple Valley, Miss Hollywood et Miss Californie du Sud.

Elle a remporté un Grammy pour son enregistrement de Porgy And Bess de Gershwin en 2020 ; et a fait la une des journaux en 2022 après s'être retirée d'une représentation à l'Arena di Verona en Italie pour protester contre l'utilisation de maquillage noir dans une production d'Aida de Verdi.

Connue pour son registre médian sombre et sa gamme supérieure agile et planante, sa voix a été qualifiée de « radieuse », « séduisante », « mielleuse » et de « velours moelleux ».

Très demandée, elle a comparé son style de vie à celui du personnage du Diable de Tasmanie des Looney Toons : « être constamment en mouvement, constamment en mouvement, constamment obligée de performer ».

Mais il ne fait aucun doute qu’elle devra prévoir un retour aux Proms après la performance stellaire de samedi.

The Last Night a couronné une saison de huit semaines de 90 concerts Promenade, organisés à Londres, Gateshead, Belfast, Newport, Nottingham, Aberdeen et Bristol.

La soirée a débuté en fanfare avec Portsmouth Point de William Walter, une pièce pleine d'entrain inspirée d'une scène de bord de mer pleine de couples en train de batifoler, de débauche ivre, d'un joueur de violon à la jambe de bois et d'un homme luttant contre un chien.

Cela correspondait à l'atmosphère qui régnait à l'intérieur du Royal Albert Hall, où des promeneurs enthousiastes valsaient, sifflaient, agitaient des drapeaux et faisaient éclater des confettis tout au long de la nuit.

Ils ont été récompensés par trois œuvres de Puccini, aux côtés du thème rinky dink de La Panthère rose d'Henry Mancini, et du programme traditionnel de chants de marins et de chansons patriotiques comme Jérusalem et Rule, Britannia !

Parmi les premières mondiales figuraient Hellfighters' Blues de Carlos Simon, un morceau de jazz ragtime rendant hommage aux soldats noirs de la Première Guerre mondiale, et Extra Time de Iain Farrington, un mélange de chansons associées à des programmes sportifs télévisés.

Ce morceau entraînant intègre des airs de Match of the Day, Ski Sunday, Today At Wimbledon et Test Match Special, avec le refrain de Chariots Of Fire pour faire bonne mesure.

Pendant qu'ils jouaient, les BBC Singers et le BBC Symphony Chorus ont lancé une vague mexicaine tout en brandissant des hochets de football et des raquettes de tennis.

Pendant ce temps, le deuxième soliste de la soirée était le pianiste Sir Stephen Hough, qui a offert au public une version improvisée de Supercalifragilisticexpialidocious, du film Mary Poppins.

Le musicien a également rejoint Angel Blue dans un nouvel arrangement des chants spirituels afro-américains He's Got The Whole World In His Hands et Swing Low, Sweet Chariot.

S'exprimant sur BBC One, la soprano a expliqué qu'elle avait spécifiquement demandé ces deux chansons, car elle les chantait lorsqu'elle était enfant avec sa sœur « se tenant la main dans sa chambre ».

Ailleurs, le poète lauréat Simon Armitage a contribué à une nouvelle œuvre, simplement intitulée Poème de balqui exaltait le pouvoir magique et mystérieux de la musique.

“La musique est à la fois un temps et un temps indéfini. Dans l'intervalle d'une fraction de seconde entre le moment où un son est émis et celui où il est entendu, l'éternité prend fin.“

Le concert a également marqué le chant du cygne du directeur des Proms, David Pickard, qui se retire après neuf ans à la tête de l'établissement.

Sous sa direction, le festival s’est développé en dehors de Londres et a promu des œuvres de compositeurs noirs et de femmes qui avaient jusque-là été négligées.

Il a également programmé des concerts dédiés à la musique de jeux vidéo, au breakdance et au grime, ainsi que des performances de pop stars comme Sam Smith, Laura Marling et Florence + The Machine.

« Nous avons essayé d'exploiter le sentiment selon lequel les frontières de la musique s'effondrent légèrement », a-t-il déclaré à BBC News.

« Nous ne mettons plus les choses en silos comme nous le faisions avant. »

Le point le plus sombre de son mandat, a-t-il admis, a été l'année pandémique de 2020, lorsque les Proms ont été drastiquement réduits et que tous les concerts ont eu lieu sans public.

« Mais je suis très fier que nous n'ayons jamais perdu une saison », a déclaré Pickard. « Ils ont continué pendant la Seconde Guerre mondiale, donc nous avons continué pendant la pandémie. »

Les moments forts de sa dernière saison incluent :

• Le Orchestre AuroraLe bal annuel de fin d'année de la symphonie de Beethoven est toujours un délice. Cette année, les musiciens se sont attaqués à ce que beaucoup considèrent comme la plus grande symphonie jamais écrite : la Neuvième de Beethoven. Jouant sans partition (et sans chaises), leur prestation était vivante et envoûtante.

• Florence + La Machine a transformé son premier album de 2009 en une symphonie orchestrale lors de la dernière semaine des Proms. C'était un mariage parfait de rock et de musique classique, avec ses chansons baroques et tumultueuses animées par Jules Buckley et son orchestre – avec notamment une rare apparition du luth Theorbo à long manche.

• Le trio all-star du violoncelliste Yo-Yo Mapianist Emmanuel Axe et violoniste Léonidas Kavakos a joué une soirée envoûtante de musique de chambre, avec le Trio pour piano n° 2 de Brahms et une interprétation de l'Archiduc de Beethoven, faisant ressortir de nouvelles subtilités à partir de favoris familiers.

• L’un des concerts les plus émouvants de la saison a été le Orchestre symphonique de LondresLe War Requiem de Britten a été interprété par le nouveau chef d'orchestre Antonio Pappano. Symbole d'espoir après une destruction massive, il a été interprété avec une poignance dévastatrice par les solistes. Allan Clayton, Will Liverman et Natalya Romaniw.

• L'un des plus grands compositeurs de l'industrie cinématographique, Henri Mancinia été honoré par un concert marquant le centenaire de sa naissance. Aux côtés de grands classiques comme Henry Gunn et La Panthère rose, la soirée a vu la fille de Mancini, Monica, chanter Moon River, rendu célèbre par Audrey Hepburn dans le film Breakfast at Tiffany's de 1961.