Getty ImagesL'appel de Ghislaine Maxwell contre sa condamnation pour trafic sexuel a été rejeté par un tribunal américain.
Maxwell, 62 ans, a été reconnu coupable en décembre 2021 d'avoir aidé le financier en disgrâce Jeffrey Epstein à abuser sexuellement de jeunes filles.
Elle a été condamnée à 20 ans de prison en juin 2022.
Les juges de la Cour d'appel du deuxième circuit des États-Unis à Manhattan ont confirmé les cinq condamnations de Maxwell et ont déclaré que sa peine était « procéduralement raisonnable ».
Un avocat de Maxwell a déclaré qu'elle prévoyait de contester la décision devant la Cour suprême des États-Unis.
Epstein, un ancien petit ami de Maxwell, s'est suicidé en 2019 dans une cellule de prison de Manhattan, cinq semaines après avoir été arrêté et accusé de trafic sexuel.
Maxwell avait affirmé qu'elle devrait être libérée en vertu des termes d'un accord de 2008 entre Epstein et les procureurs fédéraux de Floride.
Aux termes de l’accord, les procureurs ont convenu de ne pas poursuivre ses présumés co-conspirateurs.
Les avocats de Maxwell ont fait valoir en mars que la mondaine britannique « n'aurait jamais dû être poursuivie », en raison de cet accord « étrange ».
Mais trois juges ont rejeté ses arguments, affirmant que l'accord de non-poursuite d'Epstein était destiné à lier uniquement les procureurs du sud de la Floride.
Le jugement a également rejeté les allégations de Maxwell selon lesquelles elle n'avait pas eu un procès équitable parce que l'un des jurés n'avait pas révélé qu'il avait été victime d'abus sexuels lorsqu'il était enfant.
L'avocat de Maxwell a indiqué qu'elle allait désormais faire appel de sa condamnation devant la Cour suprême des États-Unis.
« Nous sommes évidemment très déçus par la décision du tribunal et nous sommes en profond désaccord avec le résultat », a déclaré Arthur Aidala dans un communiqué.
« Nous sommes prudemment optimistes quant au fait que Ghislaine obtiendra la justice qu'elle mérite de la part de la Cour suprême des États-Unis. »
Tout au long du procès de Maxwell en 2022, quatre femmes ont témoigné avoir été abusées alors qu'elles étaient mineures dans les maisons d'Epstein en Floride, à New York, au Nouveau-Mexique et dans les îles Vierges.
Ils ont raconté comment Maxwell, qui est la fille de l'ancien propriétaire du Daily Mirror, Robert Maxwell, les avait convaincus de faire des massages à Epstein qui ont pris une tournure sexuelle.
Ils ont affirmé avoir été attirés par des cadeaux et des promesses sur la façon dont Epstein pourrait utiliser son argent et ses relations pour les aider.
Au cours de son procès, un juge a rejeté les tentatives de rejeter l'affaire, y compris l'argument des avocats de Maxwell selon lequel elle n'avait pas été autorisée à se préparer correctement pour son procès et que les procureurs avaient attendu trop longtemps pour porter plainte contre elle.