Aucune accusation pour diffusion de fausses informations à Southport

Une femme d'affaires qui a été arrêtée après avoir partagé en ligne un faux nom pour l'agresseur de Southport ne fera l'objet d'aucune autre mesure.

Bernadette Spofforth, de Chester, a été arrêtée le 8 août après avoir republié le faux nom, en déclarant que si c'était vrai, il y aurait « l'enfer à payer ».

L'homme de 55 ans, qui compte plus de 50 000 abonnés, a ensuite supprimé le message et s'est excusé après avoir réalisé que l'information était incorrecte.

La police du Cheshire n'a pas nommé Mme Spofforth, mais a confirmé qu'une femme de 55 ans de Chester ne ferait l'objet d'aucune autre mesure.

Mme Spofforth a déclaré que son crime était d'avoir « partagé un tweet que j'ai supprimé et pour lequel je me suis excusée dès que j'ai réalisé qu'il contenait des informations inexactes ».

Elle a déclaré : « Comme cela a été démontré, l’idée selon laquelle un seul tweet pourrait être le catalyseur des émeutes qui ont suivi les atrocités de Southport n’est tout simplement pas vraie. »

Mme Spofforth, qui publie régulièrement des commentaires politiques sur X sur des sujets tels que le zéro net, les questions de genre, la pandémie et la liberté d'expression, a déclaré que malgré le fait qu'elle « a insisté à plusieurs reprises sur le fait que je n'avais rien fait d'illégal », les policiers l'ont « traînée » hors de son domicile et l'ont détenue pendant 36 heures dans une cellule.

Mme Spofforth a ajouté : « Ce que j'ai vécu ces dernières semaines n'est rien comparé à la souffrance des victimes tragiques de Southport. Et je n'essaie pas de comparer les deux.

« Mais je suis juste une personne ordinaire avec des opinions ordinaires et je pense qu'il est important que le public sache comment les gens ordinaires peuvent être traités.

« Le cauchemar que ma famille et moi avons vécu au cours du mois dernier pourrait arriver à n’importe qui. Et en Grande-Bretagne en 2024, c’est inacceptable. »

Les utilisateurs, dont l'acteur Laurence Fox et les présentateurs Dan Wootton et Julia Hartley-Brewer, lui ont tous exprimé leur soutien après avoir appris qu'elle ne ferait face à aucune accusation.

De fausses allégations ont été partagées en ligne au sujet d'un adolescent de 17 ans accusé des meurtres à Southport en juillet de trois filles, Elsie Dot Stancombe, Alice da Silva Aguiar et Bebe King.

Cette information a été largement citée dans des publications virales sur X, suggérant à tort que l'agresseur était un demandeur d'asile arrivé au Royaume-Uni par bateau l'année dernière.

La police du Cheshire a déclaré : « Une femme qui a été arrêtée en relation avec une publication inexacte sur les réseaux sociaux a été libérée sans inculpation.

“La femme de 55 ans, originaire de près de Chester, a été arrêtée le jeudi 8 août à la suite d'allégations liées à une publication sur les réseaux sociaux contenant des informations inexactes sur l'identité de l'agresseur dans les meurtres de Southport.

« À la suite d'une enquête approfondie, il a été décidé qu'aucune autre mesure ne serait prise en raison de preuves insuffisantes. »