Qu'est-ce qu'un « freak off » et quelles sont les accusations portées contre lui ?

Il y a deux ans, le rappeur et magnat Sean « Diddy » Combs organisait une somptueuse fête pour son 53e anniversaire dans son manoir de 61 millions de dollars à Beverly Hills.

Une foule d'étoiles alignés pour porter un toast à sa carrière, avec une liste d'invités comprenant Jay-Z, Travis Scott, Mary J Blige, Kehlani, Tinashe, Chris Brown et Machine Gun Kelly.

La fête a coïncidé avec ses 30 ans dans l'industrie musicale – trois décennies au cours desquelles il a formé son propre empire du divertissement et changé le son du hip-hop, à la fois en tant qu'artiste et en tant que producteur pour des artistes comme Mariah Carey, Jennifer Lopez et The Notorious BIG

Avance rapide jusqu’en 2024, et sa carrière est sur la corde raide.

Dans une affaire déposée à New York, la star a été accusé d'avoir kidnappé, drogué et contraint des femmes à des activités sexuellesparfois en utilisant des armes à feu et des menaces de violence.

La même maison de Los Angeles qui accueillait sa fête d'anniversaire a été perquisitionnée par la police en mars. Les agents y ont saisi des fournitures qui, selon eux, étaient destinées à être utilisées dans des orgies connues sous le nom de « freak offs », notamment de la drogue et plus de 1 000 bouteilles d'huile pour bébé.

M. Combs a nié toutes les accusations et a plaidé non coupable mardi 17 septembre.

Cette décision judiciaire intervient après une année durant laquelle le musicien a dû faire face à des poursuites judiciaires de la part d'un certain nombre de femmes.

Voici à quoi ressemblent les allégations contre M. Combs.

Casandra Ventura, chanteuse et mannequin connue sous le nom de Cassie, a signé avec le label de M. Combs et est sortie avec lui pendant plus d'une décennie.

Mais dans une action civile, elle a déclaré que le magnat avait utilisé sa position de pouvoir pour « préparer le terrain » à une « relation amoureuse et sexuelle manipulatrice et coercitive ».

Sa plainte comprenait des descriptions graphiques d'abus violents, alléguant que M. Combs « battait et donnait régulièrement des coups de pied à Mme Ventura, lui laissant des yeux au beurre noir, des ecchymoses et du sang ».

Elle a décrit des fêtes connues sous le nom de « freak offs » – des performances sexuelles de plusieurs jours alimentées par la drogue – auxquelles M. Combs aurait contraint des femmes et filmé pour son propre plaisir.

Mme Ventura a également accusé le musicien d'abus sexuels et de viol, et a affirmé que bon nombre de ces incidents avaient été observés par son « réseau extrêmement fidèle » qui « n'était pas disposé à faire quoi que ce soit de significatif » pour mettre fin à la violence.

Le procès allègue également que M. Combs a détruit une voiture appartenant au rappeur américain Kid Cudi, pour le dissuader de sortir avec elle.

M. Combs a catégoriquement nié ces allégations et a accusé Mme Ventura d’extorsion.

Ils ont réglé l'affaire pour un montant non divulgué un jour après son dépôt à New York, M. Combs affirmant son innocence.

Dans les semaines qui ont suivi le règlement du procès de Cassie, M. Combs a été accusé d'agression sexuelle remontant à 1991 par plusieurs femmes.

Une plainte a été déposée anonymement par une femme qui affirmait que M. Combs et un autre homme l'avaient contrainte à avoir des relations sexuelles.

Dans un second temps, Joi Dickerson-Neal a accusé la star de l'avoir droguée et agressée sexuellement alors qu'elle était étudiante à l'université en 1991. Elle a également affirmé qu'il avait filmé l'attaque et l'avait montrée à d'autres personnes sans son consentement.

Une troisième femme, Liza Gardner, a déposé des documents judiciaires accusant M. Combs et un autre homme de l'avoir violée, elle et son amie, il y a plus de 30 ans, alors qu'elle avait 16 ans.

Mme Gardner a également affirmé que M. Combs était devenu violent quelques jours après l'attaque, l'étranglant si fort qu'elle s'était évanouie.

Dans la plainte, elle a déclaré que M. Combs était devenu furieux alors qu'il essayait de retrouver son amie, car il craignait qu'elle n'informe « la fille avec qui il était à ce moment-là ».

Ces poursuites ont toutes été intentées peu de temps avant l’expiration de la loi New York Adult Survivors Act, qui permettait temporairement aux personnes affirmant avoir été victimes d’abus sexuels de déposer plainte, même après l’expiration du délai de prescription.

M. Combs a nié toutes les allégations et son porte-parole a qualifié les poursuites de « vol d'argent ».

Une autre femme a intenté un procès en décembre, affirmant avoir été victime d'un « trafic sexuel » et d'un « viol collectif » par M. Combs, l'ancien président de Bad Boy Records, Harve Pierre, et un autre homme en 2003, alors qu'elle avait 17 ans.

Dans les documents judiciaires, la femme, connue uniquement sous le nom de Jane Doe, a affirmé qu'on lui avait administré « de grandes quantités de drogues et d'alcool » avant l'attaque et qu'elle souffrait tellement qu'elle pouvait à peine se tenir debout ou se rappeler comment elle était rentrée chez elle.

En réponse, M. Combs a déclaré qu'il n'avait « fait aucune des choses horribles qui lui étaient reprochées », tandis que M. Pierre a déclaré que les « allégations dégoûtantes » étaient « fausses et constituaient une tentative désespérée de gain financier ».

Le 6 décembre, M. Combs a répondu à la vague de poursuites judiciaires par une déclaration sur sa page Instagram.

« ÇA ASSEZ, C'EST ASSEZ », a-t-il écrit. « Ces dernières semaines, je suis resté assis en silence et j'ai regardé les gens essayer d'assassiner ma personnalité, de détruire ma réputation et mon héritage.

« Des accusations écœurantes ont été portées contre moi par des individus en quête d'un salaire rapide. Je tiens à être absolument clair : je n'ai commis aucune des choses horribles qui sont reprochées. Je me battrai pour mon nom, ma famille et pour la vérité. »

Le producteur de musique Rodney Jones Jr, qui a produit neuf morceaux de l'album The Love de 2023, a poursuivi M. Combs en février 2024, accusant la star d'avoir eu des contacts sexuels non désirés et de l'avoir forcé à embaucher des prostituées et à participer à des actes sexuels avec elles.

Dans des documents judiciaires déposés à New York, M. Jones a également affirmé que M. Combs avait essayé de le « préparer » à avoir des relations sexuelles avec un autre homme, lui disant que c'était « une pratique normale dans l'industrie de la musique ».

L'avocat de M. Combs, Shawn Holley, a qualifié M. Jones de « rien de plus qu'un menteur » et a décrit ses affirmations comme de « pure fiction » qui pourraient être discréditées par des « preuves accablantes et indiscutables ».

Images de vidéosurveillance émergé montrant M. Combs agressant Cassie Ventura dans le couloir d'un hôtel de Los Angeles en 2016.

Les images, diffusées par CNN, montrent un homme poussant Mme Ventura au sol et lui donnant des coups de pied alors qu'elle était à terre. Il a ensuite tenté de la tirer par la chemise et de lui jeter un objet.

Un jour plus tard, M. Combs s'est excusédéclarant : « J'assume l'entière responsabilité de mes actes dans cette vidéo. J'étais dégoûté à l'époque quand je l'ai fait. Je suis dégoûté maintenant. »

Mme Ventura a ensuite publié une déclaration soulignant l'impact à vie de la violence domestique. « Cela m'a brisée et je suis devenue quelqu'un que je n'aurais jamais pensé devenir », a-t-elle déclaré. elle a écrit.

Le mannequin et actrice Crystal McKinney a accusé M. Combs de l'avoir droguée et forcée à pratiquer le sexe oral dans les toilettes d'un studio d'enregistrement de New York en 2003.

Deux jours plus tard, M. Combs a de nouveau été poursuivi par April Lampros, qui a allégué quatre cas d'agression sexuelle entre 1995 et 2000 environ.

Mme Lampros a affirmé avoir rencontré le musicien en 1994 alors qu'elle était étudiante à l'Institut de technologie de la mode, et qu'une relation initialement romantique « s'est rapidement transformée en une relation agressive, coercitive et abusive basée sur le sexe ».

Lors d'un incident, elle a affirmé que la star l'avait forcée à prendre de l'ecstasy et à avoir des relations sexuelles avec sa petite amie de l'époque.

L'ancienne star de cinéma pour adultes Adria English a affirmé avoir été « entraînée dans le trafic sexuel au fil du temps » lors d'un certain nombre d'événements entre 2004 et 2009 lors des soirées de M. Combs remplies de stars.

Son avocat Jonathan Davis a répondu : « Peu importe le nombre de poursuites intentées, cela ne changera pas le fait que M. Combs n'a jamais agressé sexuellement ou fait du trafic sexuel sur qui que ce soit. »

M. Combs n'a pas assisté à une audience virtuelle dans le cadre d'un procès intenté contre lui par Derrick Lee Cardello-Smith, un détenu du Michigan qui a affirmé que la star l'avait drogué et agressé sexuellement lors d'une fête à Détroit en 1997.

La non-présentation a conduit à un jugement par défaut contre M. Combs, qui a été condamné à payer à M. Caredello-Smith 100 millions de dollars (75 millions de livres sterling).

Les avocats du musicien ont ensuite déposé une requête d'urgence pour annuler la décision.

Dawn Richard, une ancienne chanteuse du groupe de filles de M. Combs, Danity Kane, a déposé une plainte contre la star.

La chanteuse, qui a ensuite rejoint M. Combs dans le groupe Diddy Dirty Money, a affirmé que le musicien l'avait agressée sexuellement à plusieurs reprises en touchant son corps, en l'insultant verbalement et en la faisant travailler trop fort.

L'étoile était arrêté dans une chambre d'hôtel à Manhattan après une mise en accusation par un grand jury.

Son avocat a déclaré que la star avait coopéré avec les autorités et s'était volontairement installée à New York en prévision des accusations.

« Ce sont les actes d’un homme innocent qui n’a rien à cacher, et il a hâte de laver son nom devant le tribunal », a-t-il ajouté.

Lors d'une comparution devant le tribunal de district américain de New York, M. Combs a été accusé de trafic sexuel, de racket et de transport à des fins de prostitution.

Dans un acte d'accusation rendu public au même moment, les procureurs ont affirmé qu'il avait également participé à des enlèvements, à du travail forcé, à des pots-de-vin et à d'autres crimes.

Ils l'ont décrit comme le chef d'une entreprise criminelle qui maltraitait les femmes, utilisant des menaces de violence pour les forcer à participer à des orgies alimentées par la drogue avec des prostitués masculins.

Ces « freak offs » étaient des « performances sexuelles élaborées et produites » et des fêtes hautement organisées, ont déclaré les procureurs.

Les associés de M. Combs auraient réservé des suites d'hôtel, recruté des travailleuses du sexe et distribué des drogues, notamment de la cocaïne, de la méthamphétamine et de l'oxycodone, pour contraindre les fêtards à avoir des relations sexuelles et les maintenir « obéissants ».

Son personnel aurait organisé le voyage des victimes et l'approvisionnement en liquides intraveineux pour les aider à se remettre des fêtes, qui duraient parfois des jours.

Les procureurs ont également allégué que M. Combs avait enregistré les « freak offs » et qu'il utilisait les images pour faire pression sur ses victimes afin qu'elles gardent le silence.

L'avocat de M. Combs, Marc Agnifilo, a déclaré l'innocence de son client et a décrit les « relations sexuelles bizarres » comme consensuelles.

« Est-ce du trafic sexuel ? », a-t-il demandé. « Pas si tout le monde veut y être. »

M. Combs a plaidé non coupable des accusations.

Mais sa libération sous caution lui a été refusée après que les procureurs ont fait valoir qu'il représentait « un risque important d'entrave à la justice », rapportant qu'il avait « déjà essayé d'entraver l'enquête du gouvernement sur cette affaire, en contactant à plusieurs reprises des victimes et des témoins et en leur fournissant de faux récits des événements ».

Le juge a cité les problèmes de colère de la star et ses antécédents de toxicomanie comme raisons pour le maintenir en détention jusqu'au procès.

« Ce qui m’inquiète, c’est qu’il s’agit d’un crime qui se déroule à huis clos », a-t-il déclaré.