Des pirates informatiques iraniens ont distribué des informations piratées sur la campagne électorale de Donald Trump à des personnes liées à la campagne Biden, selon le FBI et les agences de renseignement américaines.
Les responsables américains pensent désormais que des informations recueillies auprès de la campagne Trump ont été envoyées dans des courriers électroniques non sollicités à des personnes liées à la campagne fin juin et début juillet, avant que Biden n'abandonne la course à la présidence.
Il n’existe actuellement aucune preuve que les pirates aient reçu une réponse d’un quelconque destinataire.
En août, des responsables ont averti que l’Iran espérait « attiser la discorde » et saper la confiance dans les institutions américaines avant les élections de novembre.
Des responsables américains ont déclaré que l’Iran avait eu recours à « l’ingénierie sociale et à d’autres efforts » pour obtenir un accès direct aux campagnes démocrate et républicaine – une tactique qui, selon eux, avait été utilisée par l’Iran et la Russie dans d’autres pays du monde.
Dans un communiqué publié mercredi, le FBI a déclaré que « les acteurs malveillants iraniens poursuivent leurs efforts depuis juin pour envoyer du matériel volé et non public associé à la campagne de l'ancien président Trump aux organisations médiatiques américaines ».
Contactée par la BBC, la porte-parole de la campagne de Trump, Karoline Leavitt, a déclaré que le piratage était la preuve que l'Iran « interférait dans l'élection pour aider Kamala Harris et Joe Biden parce qu'ils savent que le président Trump rétablira ses sanctions sévères et s'opposera à leur règne de terreur ».
Elle a déclaré que Biden et Harris devraient expliquer ce qu'il est advenu des documents envoyés aux associés de Biden. « Que savaient-ils et quand l'ont-ils su ? », a demandé Mme Leavitt.
Morgan Finkelstein, porte-parole de la campagne Harris-Walz, a déclaré que la campagne a coopéré avec les autorités depuis qu'elle a été informée des piratages.
« Nous n'avons pas connaissance d'envoi direct de matériel à la campagne », a ajouté Mme Finkelstein. « Quelques personnes ont été ciblées sur leurs e-mails personnels par ce qui ressemble à du spam ou à une tentative de phishing. »
Mme Finkelstein a ajouté qu'elle condamnait « dans les termes les plus forts » toute tentative d'ingérence étrangère dans les élections.
La BBC a également contacté la Maison Blanche pour obtenir des commentaires.
Le communiqué du FBI ajoute que les responsables ont été en contact avec les victimes du piratage et continueront d'enquêter dans l'espoir d'arrêter et de perturber « les acteurs de la menace responsables ».
Cette annonce intervient dans un contexte de surveillance renouvelée de la sécurité de Trump, quelques jours seulement après une deuxième tentative d'assassinat apparente contre lui sur son terrain de golf en Floride.
S'adressant aux journalistes plus tôt, Trump avait évoqué cette tentative en déclarant : « Je dois simplement mener ma vie ».
« Vous ne voulez jamais être limité à cause des fous qui existent », a-t-il ajouté.
Après que Trump a été blessé par un homme armé lors d'un rassemblement le 13 juillet à Butler, en Pennsylvanie, des responsables américains ont déclaré qu'une menace iranienne sur la vie de Trump avait entraîné des mesures de sécurité supplémentaires.
Lors d'un rassemblement bondé mercredi à Long Island, à New York – à quelques kilomètres seulement de l'endroit où il a grandi dans le Queens – Trump a déclaré que « Dieu a épargné ma vie ».
“Pas une fois, mais deux fois”, a-t-il déclaré sous les applaudissements nourris de la foule. “Il y a ceux qui disent qu'il [God] « Je l’ai fait parce que Trump va changer le cours des choses dans cet État. Il va changer le cours des choses dans ce pays. »
Les partisans présents au rassemblement ont déclaré à la BBC qu'ils étaient en colère après avoir appris la deuxième tentative possible après que les autorités ont déclaré qu'un homme armé avait été retrouvé avec un fusil au club de Trump à Mar-a-Lago en Floride alors que l'ancien président jouait au golf.
Dina Glazer, une partisane présente au rassemblement, a déclaré qu'elle imputait la responsabilité des incidents aux démocrates et à leur rhétorique à propos de Trump.
L'ancien président « a besoin de plus de sécurité, ce qu'ils n'ont pas fait », a-t-elle déclaré.
Une autre partisane, Michelle Christ, a déclaré qu'elle craignait que Trump soit en « danger constant ».
« Certaines personnes pensent que leur opinion est la plus importante », a-t-elle déclaré. « Mais il ne faut pas agir en fonction de ces pensées » de manière violente, a-t-elle ajouté.