Les champions en titre sont en quête d'un sixième titre WSL consécutif cette saison et d'un premier sans Hayes.
Kingsmeadow avait un nouveau look alors que les anciennes bannières et drapeaux affichant le visage de Hayes ont été remplacés par de nouveaux célébrant Bompastor.
« Vive la Révolution » étaient les mots qui accompagnaient le visage de Bompastor et l'écusson de Chelsea sur la bannière principale derrière le but d'Hannah Hampton en première mi-temps.
Elle a été applaudie sur le terrain pendant l'échauffement et un rugissement a éclaté lorsque l'annonceur du stade a lu le nom de Bompastor à la foule avant le coup d'envoi.
“C'était vraiment bien d'être à la maison et de sentir les fans proches de l'équipe”, a-t-elle déclaré après coup.
« C'était une soirée vraiment spéciale, surtout avec tous ces drapeaux. Je viens de voir mon visage dessus ! C'était magnifique.
« J'ai reçu un accueil chaleureux et je ferai de mon mieux pour rendre les fans heureux. »
Le message était clair : ce jeu était une question de victoire.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle retiendrait de cette rencontre à la fin du match, Bompastor a souri tandis que son fils de sept ans était assis à côté d'elle dans la salle de conférence de presse et a répondu : “Je retiendrai la victoire et les trois points, c'est sûr !”
Il reste du travail à faire. Ils ont été poussés à bout par une équipe d'Aston Villa très impressionnante et dirigée par leur propre nouvelle équipe, et ils ont failli encaisser un but en fin de match.
Deux arrêts cruciaux de Hampton ont empêché Rachel Daly et la gardienne adverse Sabrina D'Angelo d'égaliser de manière spectaculaire.
Mais la victoire fait partie de l'ADN de Chelsea et il était important qu'ils le montrent dès le début sous Bompastor.
« Ils ont fait ce qu'ils devaient faire pour obtenir la victoire », a déclaré l'ancien milieu de terrain anglais Fara Williams sur BBC Two.
« Ils n'ont pas encaissé le résultat comme on a l'habitude de les voir le faire. Ils se sont créé beaucoup d'occasions, ont marqué et en deuxième mi-temps, Aston Villa les a mis sur la défensive.
“Mais Chelsea a montré qu'ils pouvaient souffrir et obtenir un résultat. Pour un match d'ouverture, ce résultat est parfait. Ils ont trois points au tableau et peuvent aller de l'avant.”