L'effondrement d'un géant de la construction entraîne la suppression de 2 200 emplois

Des milliers de personnes ont perdu leur emploi après que les activités britanniques d'un géant international de la construction ont été placées sous administration judiciaire.

Environ 2 200 travailleurs ont été licenciés avec effet immédiat, ont indiqué vendredi les administrateurs conjoints d'EY dans un communiqué.

L'entreprise, détenue par l'entreprise américaine Cathexis, connaissait depuis un certain temps des difficultés financières.

Les tentatives pour obtenir un plan de sauvetage ont échoué, tandis que 200 employés seront conservés pour aider les administrateurs à liquider l'entreprise, qui détient plus d'un milliard de livres sterling de contrats gouvernementaux.

Apple, Barclays et Google font également partie des clients du secteur privé d'ISG au Royaume-Uni.

Dans un e-mail largement relayé par la presse, envoyé par la directrice générale Zoe Price à tout le personnel d'ISG jeudi, elle a déclaré : « Certains d'entre vous ont peut-être vu des rapports dans les médias selon lesquels ISG a déposé une demande d'administration ici au Royaume-Uni.

« C’est avec tristesse que je peux confirmer que cela est tout à fait exact.

« Ce n’est pas de cette manière que je voulais que vous l’appreniez et la nouvelle n’aurait pas dû être divulguée de cette manière », a-t-elle ajouté.

Mme Price a déclaré que le personnel serait payé lundi, comme d'habitude, et que la situation actuelle était due à des « problèmes hérités du passé » liés à des « contrats importants de fabrication de grumes » conclus entre 2018 et 2020.

« La commercialisation de ces projets a eu un effet significatif sur notre liquidité. Ainsi, même si nous avons été rentables cette année, notre héritage nous a conduits à un point où nous n'avons pas été en mesure de continuer à négocier », a-t-elle écrit.

Mme Price a également déclaré que des « efforts importants » avaient été faits pour trouver un acheteur pour l’entreprise, mais que ces efforts n’avaient pas abouti.

EY a également déclaré vendredi qu'aucun des acheteurs potentiels qui s'étaient manifestés n'était en mesure de démontrer qu'il disposait de suffisamment d'argent pour financer les opérations et maintenir l'entreprise à flot.

« Nous souhaitons être clairs avec les employés, les fournisseurs et les clients : il n'a pas été possible de conclure une vente car l'acheteur potentiel n'a pas pu, malgré les demandes répétées de leur part, démontrer de manière adéquate qu'il disposait du financement nécessaire pour recapitaliser l'entreprise et la maintenir solvable », ont-ils déclaré.

Le groupe, qui était en plein travail sur de nombreux contrats gouvernementaux, a licencié la majorité de ses 2 400 employés britanniques avec effet immédiat et le travail sur tous les projets a été arrêté.

Selon les analystes de données Barbour ABI, l'ISG est impliqué dans 69 projets gouvernementaux totalisant plus d'un milliard de livres sterling, notamment des travaux de rénovation de prisons pour le ministère de la Justice.

Il a également réalisé le vélodrome des Jeux olympiques de Londres de 2012.

Mais un porte-parole du gouvernement a déclaré qu'il avait déjà mis en œuvre des plans d'urgence détaillés et que les départements concernés travaillaient pour garantir la sécurité des sites.