Médias PAL'organisme de surveillance de la police s'est excusé pour ce qui a été décrit comme des lettres « odieuses, dégradantes et cruelles » qu'il a envoyées aux personnes touchées par la catastrophe de Hillsborough.
Val Yates, qui a été photographiée portant des supporters blessés à travers le terrain, s'est vu dire en juillet par le Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC) qu'il n'y avait aucune preuve qu'elle avait vu les corps de supporters morts lors de la catastrophe du 15 avril 1989.
On lui a également dit que les modifications apportées par la police à une déclaration de témoin qu'elle avait faite n'étaient « pas controversées ».
L'IOPC a déclaré qu'il était « extrêmement désolé pour la détresse causée par ces lettres ».
Quatre-vingt-dix-sept supporters de football sont morts suite à l'échauffourée dans les tribunes lors d'un match de demi-finale de la FA Cup entre Liverpool et Nottingham Forest, et les familles des victimes ont passé des décennies à faire campagne pour que toute la vérité sur ce qui s'est passé soit révélée.
Mme Yates, qui a témoigné lors des enquêtes de Hillsborough, a également été informée que les plaintes qu'elle avait déposées contre des policiers spécifiques n'avaient pas été retenues et que la décision était définitive.
La lettre qu'elle a reçue indiquait également que la police avait eu raison d'interroger les supporters de Liverpool sur la quantité d'alcool qu'ils avaient bu avant le match abandonné au stade Hillsborough de Sheffield.
'Mépris'
Mme Yates a déclaré : « Au début, c'était le choc, puis c'était comme : « Nous vous dénigrons, vous êtes un menteur ».
« J'ai beaucoup de défauts, mais je ne suis pas un menteur. »
L'IOPC a commencé son enquête en 2012 et n'a pas encore rendu son rapport final. Il s'agit de la plus grande enquête indépendante sur les fautes professionnelles de la police jamais menée en Angleterre et au Pays de Galles.
Elle examine environ 150 plaintes individuelles concernant la conduite des policiers pendant et après la catastrophe.
Vingt-huit lettres ont été envoyées aux personnes qui s’étaient plaintes pour les informer du résultat des enquêtes sur les problèmes qu’elles avaient soulevés.
L'IOPC a déclaré que ses lettres expliquaient que ses enquêtes étaient « basées sur les preuves dont il disposait ».
Il a déclaré : « Dans certains cas, les preuves sont insuffisantes pour étayer une plainte, ce qui signifie que nous ne sommes pas en mesure de la retenir.
« Nous comprenons que cela puisse être bouleversant, d’autant plus que vous avez attendu longtemps pour connaître le résultat, mais cela ne signifie pas que nous ne croyons pas à votre récit. »
L'organisme de surveillance a déclaré qu'il « ne sous-estimait pas l'impact que le partage d'informations aussi détaillées et émotionnelles a eu et continuera d'avoir ».
Mme Yates a déclaré que la lettre de résultat était arrivée de manière totalement inattendue, environ dix ans après avoir déposé sa plainte.
Elle a déclaré que cela « m'a ramené directement à tous ces sentiments que j'avais à l'époque ».
Charlotte Hennessy, dont le père James est décédé dans la bousculade au bout du terrain de Leppings Lane, a déclaré que les lettres témoignaient d'un « mépris » envers les familles et les survivants.
Médias PAMme Hennessy, qui est une amie de Mme Yates, a déclaré qu'elle s'était plainte auprès de l'IOPC au sujet de ces lettres, ajoutant qu'elle craignait qu'il n'y ait « aucun soutien, aucune disposition en place pour le fait qu'il s'agit de personnes très traumatisées, et aucun devoir de diligence ».
« Quelqu’un doit faire quelque chose à ce sujet », a-t-elle ajouté.
En 2012, le groupe d’enquête indépendant Hillsborough, mandaté par le gouvernement, a conclu qu’il y avait eu une dissimulation policière qui incluait une modification complète des déclarations.
En 2016, de nouvelles enquêtes ont conclu que les personnes décédées avaient été tuées illégalement, que les supporters n'étaient pas responsables de l'affluence dans les tribunes et que l'alcool n'avait joué aucun rôle.
Mme Hennessy a déclaré qu'elle avait le sentiment que l'IOPC avait interprété la catastrophe à l'envers.
« Les lettres reçues prouvent que même maintenant, toutes ces années plus tard, les survivants ont toujours été traités avec un tel mépris, malgré les enquêtes prouvant qu'ils n'ont rien fait de mal », a-t-elle déclaré.
“[They] « Si l’on rejette les récits des survivants, il n’y a aucune compassion, aucun respect et aucune compréhension. »
« Pas assez bien »
L'organisme de surveillance a écrit aux plaignants pour leur expliquer qu'il avait examiné toutes les lettres qui attendaient encore d'être envoyées.
Les personnes qui doivent les recevoir seront prévenues 10 jours à l'avance.
Mme Yates a déclaré que les excuses n’étaient pas suffisantes.
« C'est une lettre standard copiée-collée qui a été envoyée à tout le monde », a-t-elle déclaré.
« Je sais qu’il y a eu d’autres survivants qui ont reçu des lettres qui détruisaient complètement leur version des événements.
« Ils n’avaient pas le droit de faire ça. La plainte concernait la conduite des policiers. C’est complètement hors de propos. »
Elle a ajouté que les lettres n'étaient « pas des excuses » et qu'elles disaient plutôt « 'Nous allons toujours vous traiter de menteur, mais d'une manière plus gentille' ».
L'IOPC a déclaré qu'il comptait informer les familles endeuillées et les plaignants de ses progrès d'ici la fin de l'automne.
La date de publication de son rapport final n’a pas encore été confirmée.
Dans sa lettre d'excuses, l'IOPC a déclaré : « Après avoir reçu les commentaires, nous avons immédiatement suspendu le processus pour réfléchir à la manière dont nous pourrions améliorer notre approche et faire tout notre possible pour minimiser toute détresse supplémentaire. »