Unite, l'un des syndicats qui soutiennent le parti travailliste, va tenter de forcer un vote sur l'annulation des coupes du gouvernement dans l'allocation de carburant d'hiver lors de la conférence du parti à Liverpool.
Le syndicat a déposé une motion appelant à « une vision où les retraités ne sont pas les premiers à faire face à une nouvelle vague de coupes ».
Elle exhorte également le gouvernement à introduire un impôt sur la fortune et à mettre fin aux règles auto-imposées qui empêchent l’emprunt pour investir.
Malgré les critiques des partis d'opposition et le malaise de ses propres députés, le Premier ministre Sir Keir Starmer a défendu sa réduction des paiements de carburant d'hiver, affirmant que des « décisions difficiles » sont nécessaires « pour stabiliser l'économie ».
Il a également déclaré que l'impact sur les 10 millions de retraités perdants serait atténué par une augmentation de 4 % de la pension de l'État, prévue en avril prochain.
À partir de cet automne, les personnes âgées en Angleterre et au Pays de Galles qui ne bénéficient pas d'un crédit de retraite ou d'autres prestations soumises à conditions de ressources ne recevront pas ces paiements, d'une valeur comprise entre 100 et 300 £.
La motion d'Unite affirme que « les travailleurs et les communautés ont voté pour le changement – un avenir meilleur, pas seulement une meilleure gestion et pas de réduction de l'allocation de carburant d'hiver ».
Il ajoute que le pays ne doit pas « revenir à une austérité qui a échoué ».
Mick Whelan, chef du syndicat des conducteurs de train Aslef et président du groupe des syndicats soutenant le parti travailliste, a déclaré qu'il voterait contre cette réduction.
En parlant à Political Thinking avec Nick Robinson, Il a déclaré que les syndicats demanderaient au gouvernement de « changer d'avis ».
Interrogé sur les relations entre les syndicats et le gouvernement, il a déclaré : « Il y aura des moments où nous applaudirons… et il y aura d'autres moments où, comme le veut la tradition, nous serons des amis fermes mais critiques. »
Unite est convaincu que sa motion sera soumise au vote lors de la conférence annuelle du Parti travailliste, qui s'ouvre à Liverpool le dimanche 22 septembre.
Selon les règles de la conférence, les délégués votent pour les sujets qu'ils souhaitent aborder. Les membres du comité d'organisation de la conférence, les délégués et le personnel du parti conviennent ensuite de la formulation d'une motion finale qui sera mise au vote.
Tout vote ne serait pas contraignant, mais un résultat qui critiquerait la politique du gouvernement pourrait embarrasser la direction du parti.
Unite soutient traditionnellement le parti travailliste, mais s'est montré très critique à l'égard de la direction de Sir Keir et l'année dernière, sa secrétaire générale, Sharon Graham, a averti le parti qu'il n'y avait « pas de chèque en blanc ».
En 2019, lorsque Jeremy Corbyn était à la tête du parti, le syndicat a fait don de 3 millions de livres sterling au parti travailliste. Cette année, il n'a rien donné à la campagne du parti central.
Le syndicat aussi a refusé d'approuver le manifeste électoral du parti, affirmant qu'il n'allait pas assez loin dans la protection des droits des travailleurs et des emplois dans l'industrie pétrolière et gazière.
La conférence annuelle du Parti travailliste sera la première depuis la victoire écrasante du parti aux élections générales de juillet.