Un bus transportant des dizaines d'élèves d'une école primaire s'est écrasé et a pris feu juste à l'extérieur de Bangkok, la capitale thaïlandaise.
Seize enfants et trois enseignants se seraient échappés, mais 22 élèves et trois enseignants sont toujours portés disparus, selon le ministre des Transports du pays.
Les autorités affirment avoir trouvé dix corps dans le bus, selon le service thaïlandais de la BBC.
Des photographies montrent le bus complètement détruit par l'incendie. Les enquêteurs n'auraient pas pu pénétrer dans le véhicule en raison de la chaleur, selon les médias locaux.
Le bus était l'un des trois bus transportant des enfants et des enseignants revenant d'une sortie scolaire dans la province septentrionale d'Uthai Thani.
Le ministre des Transports, Suriyahe Juangroongruangkit, a déclaré que le bus était propulsé au gaz naturel comprimé.
“Il s'agit d'un incident très tragique”, a déclaré M. Suriyahe aux journalistes sur place.
“Le ministère doit trouver une mesure… si possible, pour interdire aux véhicules de tourisme comme celui-ci d'utiliser ce type de carburant car c'est extrêmement risqué”, a-t-il ajouté.
Le Premier ministre thaïlandais a quant à lui ordonné aux ministres de se rendre sur place.
“En tant que mère, je voudrais exprimer mes plus profonds regrets aux familles des personnes tuées”, a déclaré Paetongtarn Shinawatra.
“Le gouvernement sera responsable de tous les frais médicaux et de l'indemnisation des personnes tuées”, a-t-elle ajouté.
Le bus roulait sur une autoroute en direction de Bangkok lorsqu'un pneu a éclaté, l'envoyant s'écraser contre une barrière, a déclaré un secouriste dans des images diffusées à la télévision locale.
Des images vidéo de la scène montraient des flammes engloutissant le bus alors qu'il brûlait sous un viaduc, d'énormes nuages de fumée noire dense s'élevant dans le ciel.
On ne sait pas exactement quel âge avaient les enfants à bord, mais l'école accueille des élèves âgés de trois à 15 ans.
La Thaïlande a l'un des pires bilans en matière de sécurité routière au monde, avec des véhicules peu sûrs et une mauvaise conduite contribuant au nombre annuel élevé de morts.