Un médecin senior « consterné » par l'état du nouveau service de cancérologie pour enfants

Un médecin principal a déclaré lors d’une enquête qu’elle était « consternée » par l’état des services de cancérologie infantile lorsqu’un nouvel hôpital de 870 millions de livres sterling a ouvert ses portes à Glasgow en 2015.

Dans les preuves présentées à l'enquête sur les hôpitaux écossais, la médecin chargée du contrôle des infections, Teresa Inkster, a déclaré qu'elle avait le sentiment que “quelque chose s'était horriblement mal passé”.

Le Dr Inkster était le médecin principal en contrôle des infections pour le NHS Greater Glasgow et Clyde d'avril 2016 à septembre 2019.

Pendant cette période, les services de cancérologie pour enfants ont été contraints de fermer en raison d'une recrudescence d'infections inhabituelles.

L'enquête porte sur la construction du campus de l'hôpital universitaire Queen Elizabeth (QEUH) à Glasgow, qui comprend le Royal Hospital for Children.

Il a été créé après le décès d’un certain nombre de patients, dont celui de Milly Main, une patiente atteinte d’un cancer âgée de 10 ans.

Le Dr Inkster a mené l’enquête sur deux cas de cryptocoques en 2019, une infection fongique associée aux fientes de pigeons. Deux patients sont décédés après avoir contracté une infection fongique alors qu'ils étaient soignés à l'hôpital.

Dans sa preuve écrite à l'enquête, le Dr Inkster a déclaré qu'en se promenant dans les services du Royal Hospital for Children en juillet 2015, elle avait trouvé « des trous dans le plafond », « de la poussière tombait sur sa tête » et « un ouvrier perçait des trous avec le plus grand soin ». enfants immunodéprimés présents ».

Le Dr Inkster a déclaré : « À mon avis, quelque chose s’était terriblement mal passé ».

Elle a déclaré à l'enquête qu'il y avait eu des problèmes de dégâts d'eau et les systèmes de ventilation sont « mal gérés ».

“Les gens ne comprennent pas la nécessité d'enlever toutes les matières moisies, ils peuvent se concentrer uniquement sur les carreaux d'où l'eau coule, ils ne font pas d'inspections complètes du vide du plafond”, a-t-elle déclaré.

“Le matériau qui reste constitue une atmosphère parfaite pour la croissance de moisissures.”

Il n'y avait pas « d'aménagements suffisants » pour les enfants dont le système immunitaire est affaibli, a expliqué le Dr Inkster, ajoutant que des salles entières auraient pu être des « environnements protecteurs », et pas seulement des chambres d'isolement pour les patients les plus vulnérables.

“J'ai moi-même observé qu'il était très difficile pour les enfants d'être confinés dans une pièce pendant le temps nécessaire pour une greffe de moelle osseuse, et j'ai vu à l'occasion des patients être laissés sortir de la pièce et entrer dans le couloir.” dit-elle. “Je peux comprendre pourquoi.”

Le Dr Inkster a repris le rôle de médecin principal chargé du contrôle des infections après la démission de son patron, le professeur Craig Williams, en avril 2016.

Dans son témoignage à l'enquête le mois dernier, il a nié les allégations d'intimidation, affirmant que d'autres médecins avaient tenté de saper sa position.

Le Dr Inkster, cependant, a décrit avoir travaillé dans « un environnement de répression et de peur » où le professeur Williams lui a dit de ne pas écrire les choses.

Elle a déclaré qu'elle et un autre médecin chargé du contrôle des infections (ICD), Christine Peters, avaient exprimé leurs inquiétudes concernant ce qu'ils voyaient à l'hôpital pour enfants et pour adultes.

Mais le médecin, qui a rejoint l'équipe de prévention et de contrôle des infections du conseil de santé en tant que microbiologiste consultant en 2009, a déclaré qu'ils n'étaient pas pris au sérieux.

«J'avais l'impression que le Dr Peters et moi-même étions qualifiés de personnes difficiles et réfractaires au risque», a-t-elle écrit dans ses preuves de 391 pages.

“Et c'était tout ce qu'il y avait à voir ici, qu'il s'agissait de problèmes de personnalité plutôt que d'une véritable préoccupation quant à l'existence de problèmes de sécurité des patients dans les problèmes que nous abordions.”

Dans sa déclaration, le Dr Inkster a également déclaré qu’à l’automne 2015, il était « clair qu’à ce stade, les très hauts fonctionnaires étaient conscients qu’il y avait des problèmes et que des réunions avaient lieu ».

Elle a déclaré à l'avocat principal chargé de l'enquête, Fred Mackintosh KC, qu'elle avait demandé que l'eau commence à être analysée à l'hôpital dès 2015, mais cette idée avait été initialement rejetée.

“Au début, j'ai rencontré une résistance à ce sujet parce qu'à l'époque, Health Protection Scotland avait publié le pseudomonas national. [bacterium that can cause infections in multiple parts of the body] directives et il ne recommandait pas d'analyser l'eau”, a déclaré le Dr Inkster.

“C'était différent des directives du NHS England and Wales à l'époque.”

Elle a souligné qu'il y avait des “anomalies structurelles” dans les canalisations des services qui permettaient à l'eau de stagner, et les infirmières avaient signalé “un reflux de boue noire des canalisations vers l'évier”.

La situation avait été aggravée par l'installation de filtres dans les robinets.

Un garçon de 10 ans et une femme de 73 ans sont décédés après avoir contracté une infection à cryptocoques, liée aux fientes de pigeons, alors qu'ils étaient soignés à l'hôpital.

L'enquête a révélé que trois autres patients avaient été testés positifs à l'infection.

Le NHS Greater Glasgow and Clyde n'accepte pas que trois des cas soient associés à l'hôpital, ni qu'il y ait un lien de causalité entre les infections à Cryptococcus neoformans et la présence d'excréments de pigeons à l'hôpital.

Un porte-parole du NHSGGC a ajouté : « Les audiences actuelles de l’enquête sur les hôpitaux écossais n’ont pas encore entendu les divers membres du personnel clé.

“Un certain nombre de membres du personnel du NHSGGC seront en mesure de fournir des preuves pour répondre à ces questions et s'efforceront de soutenir l'enquête afin d'établir pleinement les faits.”

L'enquête, qui se déroule devant Lord Philip Brodie, se poursuit.