La BBC a confronté un néo-nazi en Finlande qui a partagé des instructions en ligne sur la manière de commettre un incendie criminel avec des émeutiers britanniques au cours de l'été.
Le jeune homme de 20 ans était administrateur du groupe Southport Wake Up sur l'application de messagerie Telegram, où il était connu sous le nom de « Mr AG ». Il a posté le manuel sur les incendies criminels, qui a été épinglé en haut de la discussion de groupe.
Fin juillet et début août, le groupe a joué un rôle clé en aidant à organiser et à provoquer des manifestations qui ont dégénéré en violence en Angleterre et en Irlande du Nord.
Nous avons suivi M. AG – de son vrai nom Charles-Emmanuel Mikko Rasanen – jusqu'à un appartement à la périphérie de la capitale finlandaise, Helsinki.
C’est d’ici, à plus de 1 600 kilomètres de Southport, que les néo-nazis ont joué un rôle de premier plan en ligne lors des émeutes britanniques.
Le 29 juillet, quelques heures après les meurtres de trois jeunes filles lors d'un cours de danse sur le thème de Taylor Swift à Southportle groupe Southport Wake Up a été créé.
En quelques jours, elle comptait plus de 14 000 membres. M. Rasanen – ou M. AG comme on l'appelait en ligne – a aidé à animer la discussion de groupe.
Le groupe a organisé la toute première manifestation au Royaume-Uni, sur St Luke's Road à Southport, le lendemain des meurtres. Cette manifestation s’est ensuite transformée en émeute.
Avant que le groupe ne soit démantelé par Telegram, une série d'autres lieux de protestation ont été annoncés, ainsi qu'une liste de dizaines de centres de réfugiés, suggérés comme cibles potentielles.
À côté de cette liste, M. AG a publié le manuel sur les incendies criminels, en écrivant : « Quelque chose d’amusant à lire. »
Le manuel aurait été rédigé par un groupe fasciste russe interdit comme terroriste dans son propre pays.
Il comprend des détails sur la manière d'éviter la police et encourage le ciblage des musulmans et des juifs.
Sous le message, d'autres membres ont écrit des commentaires agressifs et offensants, notamment : « Je suis prêt pour ces garçons migrants », tandis qu'un autre décrit les « envahisseurs » comme « une bande stupide sous-estimant les Blancs ».
M. AG a épinglé le message en haut du groupe, ce qui signifie qu'il était bien à la vue des 14 000 membres lorsqu'ils se sont connectés.
À l’époque, plusieurs émeutes avaient éclaté à travers le Royaume-Uni.
La BBC s'est rendue en Finlande pour confronter M. Rasanen – nous lui avions déjà envoyé un e-mail. Il a refusé de répondre à aucune de nos questions, mais n'a pas nié avoir envoyé les messages ni être un administrateur du groupe Southport Wake Up.
Avant que nous le quittions, il a également accusé la BBC de harcèlement et appelé la police.
Sur ses comptes Telegram, M. Rasanen célèbre Hitler et fait la promotion d'un groupe néo-nazi appelé Mouvement de résistance nordique, interdit en tant qu'organisation terroriste dans plusieurs pays, dont les États-Unis.
Il publie également des notes vocales – dans l’une d’elles, il se décrit comme un « national-socialiste » et dans une autre, il semble appeler au génocide du peuple juif.
Veli-Pekka Hämäläinen, journaliste d'investigation à Yle, la chaîne nationale finlandaise, affirme que M. Rasanen est actif en ligne « depuis de nombreuses années ».
L'équipe de M. Hämäläinen lui a également parlé de son rôle dans les émeutes au Royaume-Uni. Il pense que l'implication de M. Rasanen dans le groupe Southport Wake Up l'a transformé d'un extrémiste solitaire en quelqu'un avec un public de milliers de personnes.
“C'est un exemple de la façon dont les guerriers solitaires du clavier sur Internet peuvent devenir dangereux”, déclare M. Hämäläinen.
Il affirme avoir consulté les dossiers de la police finlandaise, qui montrent que M. Rasanen a fait l'objet d'une enquête alors qu'il était adolescent pour profération de menaces illégales, mais qu'il n'a jamais été inculpé d'un crime.
La BBC a également été informée des précédents liens en ligne de M. Rasanen avec un groupe nationaliste blanc d'extrême droite au Royaume-Uni, Patriotic Alternative (PA).
Il était un membre actif d'un groupe de discussion de jeu privé et ses messages étaient partagés par des personnalités clés de l'Autorité palestinienne, selon le groupe de recherche antifasciste britannique Red Flare.
Parmi eux figuraient l'organisateur régional du groupe dans le Yorkshire, Sam Melia, qui a été emprisonné plus tôt cette année pour incitation à la haine raciale.
À l’époque des émeutes au Royaume-Uni, un message de M. AG disait : « Quand la même violence arrivera-t-elle en Europe du Nord ?
Un porte-parole de Red Flare – qui a été le premier à identifier la véritable identité de M. AG et ses liens avec Southport Wake Up – a déclaré que M. Rasanen devrait être tenu responsable de ce qu'il a fait.
“Ce que nous avons ici est le cas d'un jeune homme assis derrière son clavier dans un autre pays qui déclenche des violences racistes en Grande-Bretagne”, disent-ils. « Cela révèle la nature transnationale de l’extrême droite dans le monde d’aujourd’hui. »
La BBC a contacté Patriotic Alternative et, bien que le groupe ait refusé de répondre à des questions spécifiques, elle a déclaré que ce que M. AG avait publié sur la chaîne publique de PA était « bien » et que PA n'était pas impliqué dans ce que M. AG avait publié sur d'autres groupes Telegram.
S'adressant à la BBC, l'examinateur indépendant du gouvernement en matière de législation antiterroriste, Jonathan Hall KC, a déclaré : « si [Mr Rasanen] se trouvait au Royaume-Uni, il serait arrêté et poursuivi en vertu de la loi sur le terrorisme de 2006 ».
M. Hall estime qu'au moins la moitié des poursuites pour propagande terroriste l'année dernière impliquaient l'application Telegram.
Le Royaume-Uni n'a pas d'accord d'extradition avec la Finlande et le ministère de l'Intérieur a refusé de dire si une demande d'extradition ou d'autres mesures étaient prises à ce sujet. La BBC n'a connaissance d'aucun mandat d'arrêt émis.
Le Conseil national de la police finlandaise se dit « au courant de l'affaire », mais il n'est pas possible de commenter plus en détail.
Un porte-parole de Telegram a déclaré à la BBC que ses modérateurs avaient supprimé les chaînes britanniques appelant à la violence lorsqu'elles avaient été découvertes en août, notamment Southport Wake Up.
Sa déclaration ajoute : « Bien entendu, nous sommes prêts à coopérer avec les gouvernements britannique et finlandais sur cette question par les canaux appropriés. »
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu'il travaillait sans relâche à la mise en œuvre de la loi sur la sécurité en ligne, qui oblige les plateformes de médias sociaux à supprimer les contenus illégaux et à empêcher la propagation de la désinformation.
« Nous ne laisserons pas Internet servir de refuge à ceux qui cherchent à semer la division dans nos communautés », déclare le porte-parole.
Reportages supplémentaires de Rebecca Wearn, Erika Benke, Phillip Edwards et Shayan Sardarizadeh