Les candidats à la direction du Parti conservateur promettent le changement pour gagner à nouveau

Les quatre candidats à la direction du Parti conservateur ont exposé leur vision de la réforme du parti après sa défaite historique aux élections générales de cette année.

Tom Tugendhat, James Cleverly, Robert Jenrick et Kemi Badenoch ont tenté de séduire les membres dans des discours prononcés lors de la conférence de leur parti à Birmingham.

Cleverly a déclaré que le parti devait être « plus normal » pour reconquérir les électeurs qui les ont abandonnés pour Reform UK.

Tugendhat a promis une « nouvelle révolution conservatrice » axée sur la fourniture de meilleurs services publics.

Jenrick a appelé à un « nouveau Parti conservateur » et a promis « un gel effectif de la migration nette », tandis que Badenoch a déclaré qu'elle « reprogrammerait l'État britannique » sur la base de « principes conservateurs renouvelés ».

La course à la direction des conservateurs a dominé la conférence alors que le parti cherche à se remettre de sa pire performance jamais enregistrée lors des élections générales de juillet.

En rupture avec la tradition, les quatre candidats ont clôturé la conférence par leurs discours devant les fidèles du parti, plutôt que devant le chef conservateur sortant Rishi Sunak.

Après avoir été interrogés par les délégués et les médias pendant des jours, les quatre dirigeants potentiels seront réduits à deux lors d'un vote des députés conservateurs la semaine prochaine.

Les députés conservateurs choisiront ensuite le nouveau chef parmi les deux derniers lors d'un vote final, dont le résultat sera annoncé le 2 novembre.

Dans leurs discours, chaque candidat a attaqué le Premier ministre Keir Starmer et déclaré que son parti pourrait remporter les prochaines élections générales sous sa direction, mais pas sans changer de direction.

Tugendhat, qui était le premier sur la scène de la conférence, a déclaré qu'il n'y avait pas eu assez de « substance » dans la campagne à la direction des conservateurs.

Ancien ministre de la Sécurité, il a parlé de son expérience dans les forces armées en Irak et en Afghanistan et de la manière dont cela ferait de lui un leader efficace.

Il a lancé un appel direct aux électeurs qui ont abandonné les conservateurs en faveur des réformes, des travaillistes et des libéraux-démocrates.

La vérité, dit-il, c’est que bon nombre de ceux qui partagent les valeurs conservatrices n’ont pas voté pour eux.

Il a déclaré que les conservateurs devaient « se concentrer sur ce dont le peuple britannique a besoin et être absolument impitoyables dans sa fourniture, depuis les soins de santé et l'immigration jusqu'à la sécurité et l'éducation ».

“Nous avons besoin d'une nouvelle révolution conservatrice”, a-t-il ajouté. «C'est ce qu'a fait Margaret Thatcher. C'est ce que nous devons refaire, et nous pouvons le faire.»

Astucieusement, il a ouvert son discours en disant « désolé » aux militants conservateurs pour le résultat des élections générales, au nom des députés conservateurs.

Mais dans un discours optimiste parsemé de blagues, l'ancien ministre de l'Intérieur et des Affaires étrangères a déclaré qu'il savait, grâce à sa vie passée dans les affaires, ce que cela faisait d'échouer et de se relever.

Il a déclaré que son héros politique était l'ancien président républicain américain Ronald Reagan et a suggéré que le Parti conservateur devrait suivre son exemple.

« Soyons enthousiastes, compréhensibles, positifs et optimistes », a déclaré Cleverly. “Soyons plus normaux.”

Il a déclaré que Reform UK n’était qu’une « pâle imitation » de son parti et a souligné qu’il n’y aurait « pas de fusions, pas d’accords ».

Et sous des applaudissements enthousiastes, il a appelé à l’abolition des « mauvaises taxes comme le droit de timbre » et à davantage de construction de logements.

Jenrick – le favori des bookmakers – a déclaré qu'il reconstruirait « un nouveau parti conservateur », un écho du New Labour des années 1990.

L’ancien ministre de l’Immigration a admis que le dernier gouvernement conservateur « n’a pas réussi à assurer le NHS fort, l’économie forte et, oui, la frontière solide que nous avions promise ».

Dans un langage utilisé par les députés réformistes britanniques, Jenrick a souligné cinq changements que le parti doit apporter pour défier le parti travailliste, notamment « sécuriser nos frontières » et « défendre notre culture ».

Il a déclaré qu’il allait introduire « un gel effectif de la migration nette » et abandonner la Convention européenne des droits de l’homme, un traité international.

Jenrick, qui a voté pour son maintien au référendum européen de 2016, a promis une Déclaration britannique des droits pour « terminer le travail » commencé par le Brexit, ainsi qu’une augmentation des dépenses de défense, financées par une réduction de l’aide étrangère.

La dernière à prendre la parole fut Badenoch, qui a promis un « redémarrage » de l’État britannique en attaquant ce qu’elle a qualifié de « politique identitaire agressive » et de « socialisme ».

Parlant de son éducation au Nigeria, Badenoch a déclaré qu'elle appréciait les « libertés conservatrices » et qu'elle avait « vu ce qui se passe lorsqu'un pays perd de vue ces principes ».

L'ancienne secrétaire d'État aux Affaires a fait valoir que le système de gouvernement du Royaume-Uni était « brisé » et que son parti devait revenir aux « principes premiers » pour y remédier.

“Si je deviens leader, nous commencerons immédiatement une entreprise unique dans une génération”, a-t-elle déclaré, promettant un “plan global pour reprogrammer l'État britannique”.

Son plan, a-t-elle déclaré, se concentrerait sur la réforme des accords internationaux, des lois sur les droits de l'homme, du Trésor, de la Banque d'Angleterre, de la fonction publique et du NHS.

Elle a déclaré que sa campagne visait le « renouveau » à temps pour les prochaines élections générales, ajoutant : « Nous avons le pouvoir de faire des années 2030 une décennie en or. »